cacao
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Un grano de cacao es la semilla fermentada y secada del Theobroma cacao, del cual los sólidos de cacao y la manteca de cacao se extraen. Los granosson la base del chocolate, como también diversas comidas Mesoaméricanas como la salsa de mole y el tejate.
Fruto del cacao, sección transversal. Se observan las semillas en su interior.
Una vainade cacao (fruta) tiene una corteza rugosa de unos 3 centímetros (esto varía con el origen y la variedad de la vaina). Está llena de pulpa dulce y mucilaginosa (llamada 'baba de cacao' en América delSur).
Planta de cacao, de las semillas se extrae el chocolate.
Mientras que las semillas son generalmente blancas, se hacen violetas o un marrón rojizo durante el proceso de secado. Laexcepción son variedades raras de cacao blanco, en que las semillas se mantienen blancas.1 2 Históricamente, el cacao blanco fue cultivado por el pueblo Rama en Nicaragua.
Historia
Véase también: Historiadel chocolate.
El químico holandés Coenraad Johannes van Houten fue el primero de una serie de inventores, que logró modernizar la producción del chocolate. El proceso para la elaboración dechocolate sólido comenzó en los albores del siglo XX.2 Las mejoras tecnológicas hicieron posible no sólo el 'cacao en polvo', sino que también el chocolate negro en pastillas y el chocolate con leche. Todosellos son chocolates en los que los procesos mecánicos y químicos permitían controlar el contenido graso. El cacao en polvo dio lugar al cacao instantáneo. En los años cincuenta en España la empresadel Grupo Nutrexpa describe como producto el Cola Cao en una lata metálica de forma paralepípeda, su popularidad se debe al patrocinio de un popular anuncio radiofónico que se popularizó como unacanción titulada: Canción del Cola Cao («Yo soy aquel negrito del África tropical...»).3
Elaboración
El cacao en polvo se elabora mediante la molienda de los granos de cacao. Una vez que se ha molido...
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