cacao

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Cacao
Introducción
Aunque hayan surgido a través de los años muchas polémicas sobre la zona exacta de la cual es oriundo la planta de Cacao, nocabe duda alguna de que esta es una planta autóctona de América, el Nuevo Mundo.
La tesis que mayor fuerza ha cobrado es la que indica una vasta región amazónica, incluida la Orinoquia, como la zonadonde hace aproximadamente 4.000 años surgió el primer espécimen de la planta que hoy conocemos como Theobroma.
El cacao da origen da origen a uno de los productos más deliciosos del mundo: elchocolate, que fue desarrollado recién en el siglo XIX. La vaina del cacao, sin embargo, fue primero utilizada para la creación de una bebida, en la época de los mayas, en México, alrededor del año 600 A.C.Los aztecas aprendieron de los mayas el cultivo y el uso del cacao. Llamaban “cacahuatl” al cacao y “xocolatl” a la bebida aromática que se obtenía de sus frutos y que era destinada únicamente para laelite de la milicia, gobernantes y sacerdotes. Las semillas de cacao también se utilizaban como monedas de cambio, costumbre que perduró mucho después de la colonización de los españoles. De hechoHernán Cortés pagaba a sus soldados con cacao.
Igualmente, los españoles tomaron la costumbre de consumir la bebida chocolateada que se convirtió en un verdadero deleite; el día que se les ocurrióagregarle azúcar. Religiosas instaladas en México mejoraron la receta incorporándole vainilla, canela y anís.
El chocolate parte entonces, a conquistar Europa. En 1528, Cortés vuelve a España con uncargamento de cacao, además de las recetas y los utensilios necesarios para su preparación.
Las vainas del cacao eran fermentadas, secadas al sol, tostadas y presadas entre dos piedras calientes hastaobtener una pasta aromática  moldeada en forma de barras o panes; luego se les agregaba agua, azúcar o  miel y especies a elección. El nuevo brebaje resultaba fascinante. Se lo consideró como un...