Cacao

Renato Rivera Rhon
10 de septiembre de 2012
Cultura Gastronómica

Origen y Uso del Cacao
El Cacao tiene una procedencia milenaria que se iguala a su incomparable sabor. “El cacao tiene pororigen las semillas del fruto de un árbol tropical que requiere de abundante agua en la tierra; el nombre científico del árbol del cacao es Theobroma cacao, originario de las selvas tropicales de Centro ySuramérica, antes de su expansión y exportación mundial.” (Hipernova).
Tras varias investigaciones arqueológicas se descubrió que varios pueblos indígenas (entre ellos los Olmecas) de la SelvaAmazónica y de la selva Centroamericana fueron las primeras civilizaciones en descubrir las propiedades del cacao, de hecho la palabra Cacao proviene de la palabra maya Ka’Kaw, en donde se conoce que losMayas observaban que los animales sacaban la corteza dura e ingerían la parte de adentro. Con el desarrollo de la funcionalidad de la roca, los mayas descubrieron que si se molía la semilla del cacao,su contextura cambiaba totalmente, mezclando posteriormente con agua, dando nacimiento al chocolate. Como este producto era tan exquisito se lo reservaba a las clases altas indígenas, tomándolo hastacomo una moneda de cambio.
Con la conquista de América, Cortez fue uno de los primeros exploradores que tuvo un contacto directo con el cacao, llevándolo hacia Europa donde posteriormente se lotraslado a África.
En la antigüedad, el cacao se utilizaba para hacer chocolate, cocoa y es conocido como afrodisiaco. Durante la segunda guerra mundial, las barras de chocolate fueron utilizadas comoestimulantes para el cuerpo, convirtiéndose en una de las grasas vegetales más efectivas. En usos medicinales podemos observar que "reportado por ser antiséptico, diurético, anti-hemorrágico yparasiticida, el cacao es un remedio casero para alopecia (calvicie), quemaduras, tos, labios resecos, ojos irritados, fiebre, malaria, nefrosis, depresión anímica, dolores durante el embarazo y el parto,...