Cadena De Abastecimiento Del Aceite De Palma En Colombia

CADENA DE ABASTECIMIENTO DEL ACEITE DE PALMA EN COLOMBIA

1. SECTOR DE LA PALMA AFRICANA EN COLOMBIA

1.1 AMBITO NACIONAL

Colombia es el cuarto productor de palma de aceite en el mundo después de Malasia, Indonesia y Nigeria. Actualmente hay sembradas en el mundo cinco millones de hectáreas de palma que representan 16 millones de toneladas de producción anuales. Después del aceite desoya, el aceite proveniente de la palma africana es preferido por la población mundial. Sin embargo la diferencia en producción lo hace más rentable, ya que mientras la soya produce quinientos kilos de aceite por hectárea, la palma produce cinco mil.

Las siembras mundiales de palma africana, pasaron, entre 1998 y 2002, de 5,7 millones de hectáreas a 7,5 millones, año en el se produjeron algomás de 25 millones de toneladas de aceite, más del doble de lo que se producía en 1990, contribuyendo Indonesia, Malasia y Nigeria con el 80% de esa producción Esto trajo un detrimento en la cotización internacional; en el lapso entre 1998 y 2002, por ejemplo, bajó de 671 dólares por tonelada a 390. La participación de Colombia en ese mercado, el segundo país con mayor productividad por unidadde área, es del 2.5% con 524 mil toneladas de las cuales exporta 125 mil, aportando apenas un 0.7% del total exportado.

Las principales zonas cultivadoras en el Norte son Magdalena y Cesar; en el Centro, Santander y Santander del Norte; en el occidente, Nariño y Valle del Cauca y en el Oriente, Meta, Casanare, Cundinamarca y Caquetá. Los usos de este aceite son muy variados (siguientegráfica): en la parte de procesos y oleoquímicos, el aceite de palma es considerado como el “oro verde”. Ya hay motores que se mueven con aceite de palma crudo.
Gráfico 1. Productos y subproductos a partir de la palma africana

Fuente: Cenipalma
1.1.1 Estado del desarrollo tecnológico.

Según el diagnostico de “Competitividad de la Cadena Productiva de Aceite de Palma”, desarrollado por laCorporación para la Innovación Tecnológica y el Consejo Regional de Competitividad (Bucaramanga, junio de 2001), el estado de desarrollo tecnológico de la cadena de la palma de aceite es relativo a los eslabones que la componen. En el caso de los eslabones agrícola y de extracción, la investigación es realizada por el Centro de Desarrollo Tecnológico del gremio palmero, CENIPALMA. Los retos más grandesa los que debe enfrentarse CENIPALMA, como el mejoramiento genético del material de siembra, el estudio de suelos, la automatización de plantaciones y las plantas de beneficio, dependen de la disponibilidad de los ingentes recursos (inexistentes en la actualidad), que demanda esta actividad. Al margen de esta realidad, la manera como el gremio de la palma de aceite ha afrontado el tema de lainvestigación y el desarrollo ha sido ejemplar. Sus portafolios de proyectos incluyen desde la transferencia de tecnología hasta las investigaciones de nutrición y manejo fitosanitario de los cultivos. Faltaría aumentar la participación que tienen en los portafolios de la institución, los temas referentes a la oleoquímica.

Otra es la situación del eslabón industrial cuyos gremios son pequeños y noson representativos de la mayoría de empresas de procesamiento de grasas y aceites vegetales. Estos gremios no cuentan con un centro de desarrollo tecnológico que se encargue del trabajo de investigación y desarrollo en las empresas que representan. Esta situación se ve reflejada en la escasa dinámica de la innovación tecnológica de las empresas dedicadas a la fabricación de productos derivados delaceite de palma. Una excepción la constituyen las multinacionales dedicadas a la fabricación de productos de limpieza para el hogar. Su presencia en el país constituye una presión en actividades de investigación y desarrollo para las empresas nacionales que deseen permanecer en el mercado sin perder participación en él. La innovación tecnológica en este eslabón la hacen las propias empresas en...