Cadena De Montaje

Adoptada por Ford en 1913 • El adiestramiento reduce en el 30 % el tiempo empleado en realizar los movimientos • Los utilajes e instalaciones disminuyen la fatiga, pero no la monotonía • La falta de estímulos y la parcialización • El sistema de montaje en las islas de trabajo
Se llama cadena de montaje, con una expresión que inevitablemente hace referencia a los vínculos, materiales ypsicológicos, que unen al obrero destinado a la misma: sin duda es más correcto llamarla línea de montaje, usando una expresión más feliz. ¿Pero qué cosa es exactamente una línea o cadena de montaje y cuáles fueron sus orígenes?
«Cadena: serie de elementos metálicos, generalmente en forma de anillos, diversamente articulados y soldados entre ellos; se usa como elemento de unión o como órgano de tracción ode transmisión.» Hasta aquí una acepción corriente en la lengua española, relativa al término «cadena»; tímida referencia a la «producción en cadena» para la cual no existe ulterior nota explicativa y que es incluso asimilada a expresiones mucho más modestas (en el plano histórico) que la preceden.
La cadena: segunda revolución industrial
La «línea móvil de producción» (como originariamente sellamaba la cadena de montaje) tuvo su origen en la segunda mitad del siglo xix, cuando algunos pioneros de la construcción motoristica y de las máquinas agrícolas subdi-vidieron el trabajo de montaje en pequeñ.as operaciones realizadas sucesivamente por varios operarios estacionados al lado de unos carriles sobre los cuales la máquina, empujada o arrastrada por sistemas mecánicos avanzaba a bajavelocidad. Anteriormente, en 1850 en Chicago, la carne porcina se elaboraba en una granja con el sistema de la división del trabajo, preparando salchichas «en serie».
También en Norteamérica, en 1856 nació Frederick Winslow Taylor, máximo teorizador del principio de la división del trabajo. Examinando a fondo tanto los procesos de las máquinas como el comportamiento del hombre, Taylor llegó a laconclusión de que eliminando en las acciones del hombre todos los movimientos inútiles se obtendría una alta productividad del trabajo. No obstante, la primera aplicación concreta del taylorismo en la industria automovilística fue debida a Henry Ford en 1913; cabe decir que la cuidada organización del trabajo consintió a la Ford producir más de 10.000 coches ya en 1909.
La idea innovadora de Fordfue revolucionaria porque introdujo la aplicación integral y radical de las teorías para producción en serie, basadas no sólo en la cadena de montaje, sino también en el aumento de los salarios en proporción al rendimiento del trabajo. La organización científica del trabajo fue de una importancia comparable al descubrimiento de la electricidad y señaló el paso de la primera revolución industrial(surgida en la segunda mitad del siglo XVín) a la segunda.
«Acercar el trabajo al hombre, en lugar del hombre al trabajo», como era el originario intento de Ford, comenzó, no obstante, a crear problemas nuevos y quizá imprevistos. Aunque Taylor concibió su sistema como el justo reconocimiento económico de las exigencias obreras, la organización científica del trabajo se convirtió rápidamente en uninstrumento de gradual envilecimiento del hombre, así como de su desgaste. La tragedia de la primera guerra mundial hizo sentir también lo absurdo de un progreso industrial basado sólo en la investigación científica, y promovió una mayor humanización del trabajo.
La automatización no substituye al hombre
Con la introducción de mejoras e innovaciones, sobre todo desde el punto de vista de lareducción de la fatiga física, la cadena de montaje es aún el instrumento fundamental para la construcción del automóvil moderno. En la industria automovilística las cadenas de montaje ocupan, por término medio, sólo un 10 % de la mano de obra total. No obstante, mientras en otras secciones con las oportunas instalaciones ha sido posible reducir la mano de obra empleada o disminuir la fatiga...