Cadmio

EL CADMIO Y SUS IMPLICANCIAS
El cadmio es uno de los metales más tóxicos, normalmente se encuentra en las minas de zinc y es utilizado principalmente en pilas. Es un sólido de color blanco-azul, metal gris-negro o polvo gris o blanco.

El Cadmio puede ser encontrado mayoritariamente en la corteza terrestre. Este siempre ocurre en combinación con el Zinc. El Cadmio también consiste en lasindustrias como inevitable subproducto del Zinc, plomo y cobre. Después de ser aplicado este entra en el ambiente mayormente a través del suelo, porque es encontrado en estiércoles y pesticidas.
No se encuentra en estado libre en la naturaleza, y la greenockita (sulfuro de cadmio), único mineral de cadmio, no es una fuente comercial de metal. Casi todo el que se produce es obtenido como subproductode la fundición y refinamiento de los minerales de zinc, los cuales por lo general contienen de 0.2 a 0.4%.
EFECTOS EN LA SALUD
La exposición al cadmio en los humanos se produce generalmente a través de dos fuentes principales: la primera es la vía oral (por agua e ingestión de alimentos contaminados.) La segunda vía es por inhalación. La población fumadora es la más expuesta al cadmio, porquelos cigarrillos lo contienen. La toma por los humanos de Cadmio tiene lugar mayormente a través de la comida. Los alimentos que son ricos en Cadmio pueden en gran medida incrementar la concentración de Cadmio en los humanos. Ejemplos son patés, champiñones, mariscos, mejillones, cacao y algas secas. Una exposición a niveles significativamente altas ocurren cuando la gente fuma. El humo del tabacotransporta el Cadmio a los pulmones. La sangre transportará el Cadmio al resto del cuerpo donde puede incrementar los efectos por potenciación del Cadmio que está ya presente por comer comida rico en Cadmio. Otra alta exposición puede ocurrir con gente que vive cerca de los vertederos de residuos peligrosos o fábricas que liberan Cadmio en el aire y gente que trabaja en las industrias de refineríasdel metal. Cuando la gente respira el Cadmio este puede dañar severamente los pulmones. Esto puede incluso causar la muerte. El Cadmio primero es transportado hacia el hígado por la sangre. Allí es unido a proteínas para formar complejos que son transportados hacia los riñones. El Cadmio se acumula en los riñones, donde causa un daño en el mecanismo de filtración. Esto causa la excreción deproteínas esenciales y azúcares del cuerpo y el consecuente daño de los riñones. Lleva bastante tiempo antes de que el Cadmio que ha sido acumulado en los riñones sea excretado del cuerpo humano.
Otros efectos sobre la salud que pueden ser causados por el cadmio son:
* diarreas, dolor de estómago y vómitos severos,
* debilitamiento óseo,
* fallos en la reproducción y posibilidad incluso deinfertilidad,
* daño al sistema nervioso central,
* daño al sistema inmune,
* desórdenes psicológicos,
* posible daño en el ADN o desarrollo de cáncer.
Riesgos de incendios: el polvo o las partículas de cadmio son inflamables y explosivas y pueden inflamarse espontáneamente en el aire o al exponerse al calor, debe utilizarse un polvo químico apropiado para la extinción de incendiosmetálicos, no debe usarse agua, espuma, dióxido de carbono o alones. Al incendiarse de producen gases tóxicos y los recipientes pueden explotar. Se recomienda rociar con agua para mantener frio los recipientes expuestos al incendio. El polvo de cadmio puede encender materiales combustibles (madera, papel y aceite)
APLICACIONES
Aproximadamente tres cuartas partes del cadmio producido se empleaen la fabricación de baterías. Especialmente en las baterías de níquel-cadmio. Una parte importante se emplea en galvanoplastia (como recubrimiento). Algunas sales se emplean como pigmentos. Por ejemplo, el sulfuro de cadmio se emplea como pigmento amarillo. Se emplea en algunas aleaciones de bajo punto de fusión. Debido a su bajo coeficiente de fricción y muy buena resistencia a la fatiga, se...