cadmio

Anales de la Facultad de Medicina
Anales de la Facultad de Medicina San Marcos
Universidad Nacional Mayor de
Copyright © 2002

ISSN 1025 - 5583
Vol. 63, Nº 1 - 2002
Vol. 63, Nº 1 - 2002
Págs. 51 - 64

Toxicología del cadmio.
Conceptos actuales para evaluar exposición ambiental u
ocupacional con indicadores biológicos
AUGUSTO RAMÍREZ
Médico del Trabajo. American College ofOccupational and Environmental Medicine.
RESUMEN
Desde el inicio de la Era Industrial, y especialmente después de la II Guerra Mundial, el hombre
vive expuesto a cada vez más contaminantes y ha enfrentado grandes desastres ambientales, como
Minamata, Bophal y Chernovyl. El cadmio es un tóxico que produce contaminación ambiental e
industrial y, en el ser humano, causa alteraciones a nivel enzimático,renal, respiratorio y digestivo, con el agravante de tener una vida media muy prolongada. Para enfrentar el problema
deberíamos hacer un inventario de las principales fuentes de contaminación industrial, en metalurgia principalmente, para fiscalizarlas. De otro lado, es necesario proteger al trabajador, aplicando los criterios de valores límites umbrales (TLVs) e indicadores biológicos deexposición
(BEIs), acordes con el actual estado del conocimiento.
Palabras clave: Cadmio; envenenamiento por cadmio; exposición a riesgos ambientales; contaminación ambiental; indicadores de contaminación.
CADMIUM TOXICOLOGY. CURRENT CONCEPTS TO DETERMINE ENVIRONMENTAL
OR OCCUPATIONAL EXPOSITION BY MEANS OF BIOLOGICAL INDICATORS
SUMMARY
With the beginning of the Industrial Era, specially afterthe II World War, man lives exposed
progressively to more pollutants and has confronted huge environmental disasters like Minamata,
Bophal, and Chernovyl. Cadmium is an environmental and industrial toxic pollutant that produces in man effects at the enzymatic, renal, respiratory and digestive levels, aggravated by its very
extended mean life. To face this problem, we would have to make a surveyof the principal sources
of industrial pollution, mainly metallurgic, in order to protect the worker, applying TLVs and
BEIs criteria concurrent with the state of the art.

Key words: Cadmium; cadmium poisoning; environmental exposure; environmental pollution;
pollution indicators.

INTRODUCCIÓN

inagotables e insensibles, ahora sabe que, con el
aumento de la población y el acmé de laEra Industrial, si quiere seguir disponiendo de agua y
aire limpios debe controlar los desechos que genera y arroja sin contemplación alguna. Ha iniciado entonces un acto de contrición tendiente a
hacer de nuestro planeta un lugar saludable. Sin
agua, el hombre puede vivir horas y aún días,
pero sin aire muere a los 8 ó 10 minutos; de ahí
que tan o más vital que el agua sea el aire. Nuestromedio ambiente está contaminado, además,
de deshechos humanos, por basura, radiación,
ruido, químicos de la más insospechada natura-

El hombre produce constantemente desechos
industriales, que son expelidos directamente a la
atmósfera, inmenso mar que nos rodea y en cuyo
fondo vivimos. Acostumbrado a vaciar estos desechos en cursos de agua y mares que parecían

Correspondencia:
AugustoV. Ramírez
Las Mandarinas 210 Ap. 306
Lima 12, Perú
E-mail: augustovram@yahoo.es

51

Anales de la Facultad de Medicina

Vol. 63, Nº 1 - 2002

• Como “endurecedor” de ruedas y llantas de
automóvil.
• En fabricación de foto - conductores y células solares fotoeléctricas.
• El electroplatinado.
• En fabricación de “controles” de reactores
nucleares.

leza, como plaguicidas,pesticidas y gases, que
ha creado el hombre para su comodidad o para
matarse entre sí; o vapores, humos y polvos provenientes de disímiles fuentes, como combustibles fósiles de vehículos y actividad industrial de
fundiciones y refinerías, todos en megacantidades
que interfieren la salud y bienestar humano y el
del planeta, y que en cualquier momento desencadenan fenómenos catastróficos de...