café





EL CAFÉ
(Coffea spp.)













Universidad Nacional de Colombia
2013-II



INTRODUCCION

El café es una de las plantas de interés agronómico más importantes del mundo, en casi todos los países se consume si no es preciso decir que en todos. El cafeto (Coffea spp) es una planta arbustiva de la familia de las Rubiáceas (Rubiaceae), de 4.5 a 6 metros dealtura, la corteza del tronco es de color gris claro y las hojas de unos doce centímetros de largo son de un verde oscuro brillos. Las flores son pequeñas, blancas y olorosas; la floración que solo dura unos cuantos días atrae a los insectos polinizadores. Este género se caracteriza por tener una hendidura en la parte central de la semilla, sus frutos se desarrollan durante los 6 o 7 meses siguientes ala floración; son bayas llamadas cerezas que maduran de un color carmesí brillante, dentro se encuentra, cubiertos por una pulpa dulce, dos semillas o granos. Una planta tarda de 5 a 8 años para estar en plena producción, y esta dura de 15 a 20 años.1
Se supone que es originario de África, concretamente de la región que actualmente es Etiopia, desde donde surgen varias historias que relatancómo esta planta fue adoptada y domesticada Pero fueron los árabes los primeros en extraer los granos de café, tostarlos, molerlos y mezclarlos con agua caliente. En Europa se introduce en el siglo XVI por mercaderes venecianos. Durante el siglo XIX se descubren en África dos nuevas variedades del arbusto del cafeto, el café robusta (Coffea robusa) y el café libérica (Coffea liberica). Pero deinferior calidad al originario café arábica (Coffea arabica)2. Coffea arabica es la que más se cultiva y tiene la mayor demanda, crece en tierras altas, entre mil y dos mil metros. C. robusta es una variedad más resistente que se cultiva a menor altura y lluvia; es importante en la preparación de mezclas y es utilizada para elaborar café instantáneo. C. liberica es también resistente y de tierrasbajas1.La composición química del café incluye sustancias como: grasa, azucares, celulosa, agua, etc., pero la sustancia por la cual es conocido es la cafeína, el objetivo de este trabajo es analizar la importancia que tiene el café en cuanto a las plantas de interés económico, que se cultivan en Colombia como una de las fuentes de prestigio para el país.

ORIGEN HE HISTORIA DEL CAFÉ
Entre el año1000 a.C. y el 500 d.C., los oromos, tribu nómada que vivía en el reino de Kefa (en la actual Etiopía), comían café machacado como estimulante, lo mezclaban con grasa y lo moldeaban en forma de albóndigas, tambien se dice que un pastor de cabras de la provincia de Kaffa en etiopia, descubrió que algunos de sus animales se veían mas vivaces, aran más enérgicos. Se dio cuenta que etas cabra comían labayas de unos arbustos silvestres cercanos, por lo que se pensó (muy acertadamente) que esa era la causa de su conducta. El pastor le conto a los monjes de un convento cercano, ellos intentaron tomar un te con las vayas, pero les fue imposible, por lo que arrojaron al fuego las que no utilizaron, de este modo la semillas de café se tostaron y emanaron un olor muy agradable, y descubrieron quetostándolas y haciendo una infunsion con estas, obtenían una ebida con la que podían contrarestar el sueño y de esta forma pasar gran parte de la noche en oración2. De ahí su nombre por la provincia donde se encontraban los monjes Kaffa o Caffa.
Hacia el año 600 es llevado por mercaderes, a través del Mar Rojo, a Arabia (al actual Yemen). Será monoplio de Arabia hasta el siglo XV. A fines del s. XVy comienzos del XVI es llevado a Turquía, Egipto y Siria por peregrinos musulmanes de viaje a La Meca. Los árabes abrieron las primeras cafeterías en Constantinopla, Damasco y otras ciudades del Próximo Oriente, donde los mercaderes occidentales, sobre todo venecianos, entran en contacto con el café. Hacia el 1600, consejeros del Papa Clemente VII intentan el rechazo de la bebida, por ser la...