Cafe Gold

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CAFÉ DE ESPECIALIDAD: ALTERNATIVA PARA EL SECTOR CAFETALERO PERUANO*
Pilar Castro Yabed Contreras Delia Laca Keiko Nakamatsu
GRADUANDOS DE ESAN PROGRAMA MAGÍSTER EN ADMINISTRACIÓN esanediciones@esan.edu.pe Resumen Si bien el café en general es un commodity, en los últimos años se ha identificado un nicho de mercado rentable: el del café de especialidad. Para acceder a este mercado, elcafé debe ser de la más alta calidad, ser producido en microclimas geográficos específicos, tener un sabor particular y ser extraído siguiendo estándares rigurosamente establecidos. El Perú cuenta con ventajas comparativas para obtener café de especialidad porque tiene una de las mejores variedades botánicas de café, condiciones climáticas y geográficas adecuadas y disponibilidad de agua en zonastropicales de altura. Sin embargo, para lograr competitividad es necesario superar limitaciones en cuanto a recursos, tecnología, organización y gestión, así como formular estrategias de largo plazo en las que se consideren los intereses de toda la cadena productiva, desde los agricultores hasta los exportadores, en una relación de «ganar-ganar» basada en el conocimiento profundo de la realidad actualdel sector y del mercado internacional.

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uando en 1989 la Organización Internacional del Café (OIC) eliminó el sistema de cuotas anuales de exportación de café en grano verde establecido aproximadamente veinte años antes, los precios internacionales del café sufrieron
Investigación de base utilizada en la tesis que los autores están elaborando para optar el grado de magíster enAdministración Internacional de ESAN. Ellos quieren dejar constancia

una estrepitosa caída por el rápido aumento de la oferta proveniente de las cuantiosas reservas de los países productores (International Coffee Organization, 2004). Desde entonces los productores de café viven una crisis de la cual no han podido
de su reconocimiento a sus asesores, los profesores Octavio Chirinos y Eduardo McBride,por sus valiosos comentarios y sugerencias.

Año 9, n.º 17, diciembre de 2004

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esan-cuadernos de difusión

recuperarse. La reacción de la mayoría de ellos frente a la tendencia a la baja de los precios ha sido concentrarse en incrementar los volúmenes de producción, con lo cual han llegado a descuidar la calidad del grano. La baja calidad sumada a la excesiva oferta ha ocasionado cadavez menores precios y generado un círculo vicioso, lo que ha sumido en la pobreza a millones de caficultores en todo el mundo. En este contexto, emerge contra la corriente el mercado de café de especialidad como un nicho que paga precios elevados y presenta altas tasas de crecimiento. Se denomina café de especialidad a aquel que reúne ciertas características: la más alta calidad, un saborparticular y el cultivo en microclimas geográficos específicos siguiendo estándares rigurosamente establecidos. Algunos países, como Costa Rica, han encontrado en este nicho una alternativa prometedora para superar la crisis de precios y desarrollan estrategias nacionales con el fin de orientar todo su sector cafetalero hacia este nicho. El caso peruano ratifica también lo ventajoso de esta alternativa(ver nota de prensa en la página siguiente). El Perú incursionó en el café de especialidad a partir de 1992; desde entonces sus exportaciones de este producto han crecido en forma exponencial. Según la Junta Nacional del Café (JNC) y otras fuentes oficiales, en el año 2002 alcanzaron los 355 mil quintales y generaron un ingreso aproximado de 27 millones de dólares (Aroma y Sabor, abr.-may. 2003),cifras que representan cerca del 10% del volumen y el 15% del valor en dólares del total de café de todo tipo exportado por el Perú. Es necesario aclarar que este nicho presenta cierto grado de complejidad, ya

que incluye distintas categorías de café. Por ejemplo, los cafés sustentables se caracterizan por ser cultivados bajo estrictas normas internacionales que promueven la conservación de...