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¿Qué entendemos por suicidio?
El suicidio es toda muerte que resulta, mediata o inmediatamente, de un acto, positivo o negativo, realizado por la víctima misma, sabiendo ella que debía producir ese resultado. Acto de matarse uno mismo. El suicidio, que es extremadamente raro antes de la pubertad, se vuelve más frecuente a lo largo de la adolescencia.
¿Cómo se define el concepto de muerte enniños y adolescentes?
El concepto de muerte es un fenómeno universal, natural, irreversible, inevitable y supone la finalización de la vida. Por tanto, debido a lo abstracto y complejo del concepto, requiere ciertos requisitos cognitivos previos: distinción entre lo animado y lo animado, dominio de la constancia del objeto, diferenciación del yo y concepto del tiempo (pasado, presente yfuturo).
¿Cómo varía el concepto de muerte según la edad?
Se pueden distinguir tres etapas, iniciadas hacia los 5 años (antes el niño no considera la muerte):
• Consideran la muerte como una separación temporal, provisional y reversible. Los niños entre 5 y 9 años suelen personificar la muerte. Hasta los 7 años y medio la consideran como algo alejado, que no afecta a los niños. Entre los 7 añosy medio y los 8 y medio empiezan a reconocer la muerte como una posibilidad personal e inmediata, sí bien remota.
• Entre los 9 y 13 años, aparece el concepto de muerte como irreversible y capaz de afectar, primero a personas neutras y, luego a las próximas.
• A partir de los 12-13 años, con la adolescencia y la adquisición del pensamiento abstracto, aparece el pleno concepto de muerte: finalde la vida, irreversible, biológico.

¿Cuáles son los métodos utilizados por niños y adolescentes para suicidarse?
El método más utilizado en la tentativa de suicidio es la autointoxicación medicamentosa, siendo notablemente superior la proporción en adolescentes (91%) que en niños (44,4%). Este hecho es explicable por el número y la diversidad de fármacos, así como la disponibilidad yaccesibilidad a los mismos que tienen los niños y adolescentes, tanto dentro como fuera del hogar.
Los fármacos más frecuentemente utilizados son los analgésicos, los psicofármacos (principalmente ansiolíticos y antidepresivos) y mezclas de diferentes sustancias medicamentosas.
¿Qué eventos suelen preceder al suicidio?
Aunque algunos adolescentes – predominantemente chicas que sufren un trastornodepresivo mayor- parecen haber pensado en el suicidio durante algún tiempo y a menudo habrán hecho algún preparativo para su muerte, la mayoría de suicidios adolescentes parecen ser impulsivos. El suicidio suele estar precedido por un evento estresante, como meterse en problemas en la escuela o alguna institución legal, una ruptura con el novio o la novia, o una discusión entre amigos. Tambiénpuede precipitarse –en un joven presumiblemente suicida– por la exposición a noticias de suicidio de otra persona o al leer o ver un suicidio relatado de una manera romántica en un libro, revista o periódico.
¿Qué síntomas se deberían considerar como indicadores de tendencias suicidas?
• Cambios en los hábitos de dormir y alimentarios. Retraimiento de las amistades, familiares o actividadeshabituales.
• Actuaciones violentas, comportamiento rebelde o fugas del hogar.
• Consumo de drogas o alcohol.
• Abandono inusual en la apariencia personal.
• Cambios bruscos de personalidad.
• Aburrimiento persistente, dificultades de concentración o deterioro en la calidad de las tareas escolares.
• Quejas frecuentes de dolores físicos como cefaleas, dolor de estómago o fatiga, que suelenestar asociados al estado emocional del joven.
• Pérdida de interés en sus aficiones o su tiempo libre.
• Poca tolerancia de los elogios o los premios.
¿Qué trastornos psiquiátricos tienen un riesgo potencial?
Chicas. El factor de riesgo más significativo es la presencia de depresión mayor que aumenta el riesgo de suicidio en 20 veces. Le sigue un intento previo de suicidio, que aumenta el...