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El origen de la caña en Sto Dgo
Los europeos conocieron la caña en el siglo III por medio de los Árabes, quienes a su vez la obtuvieron de la India de donde es originaria. En Arabia y en Egipto se cultivó con gran éxito, siendo objeto de un comercio considerable. El cultivo paso después a Chipre, Sicilia, España y a las islas de Madera Y Canarias, de donde fue transportada a Santo Domingo en laépoca del descubrimiento fue tan favorable al cultivo y desarrollo de la caña que en aquellos tiempos, el azúcar precedente de esta isla fue preferida para los usos de entonces, anulando el de las otras procedencias.
A principios del siglo XIV Pedro de Atienza y el bachiller Velloza, vecinos de la Vega, que habían observado en ellas las simientes de la caña, comenzaron a establecer su cultivo enpequeña escala. Ya en mayor magnitud, Cristóbal de Tapia y su hermano Francisco, fomentaron uno de los primeros ingenios en Sto Dgo, en “Yaguate”.
Hubo cañaverales en Santiago, La Vega Real, El Seibo y San Juan, destinados a obtener las melazas y el azúcar para el consumo propio; pero los mayores ingenios radicaron en la parte de Sto Dgo y Azua, en las aglomeraciones de Monte Grande, Ozama,Isabela, Haina, Nigua, San Cristóbal, Yaguate, Nizao y El Valle de Azua.
Comercialización del azúcar :
La comercialización de todos los azucares de exportación esta bajo la directa supervisión del gobierno, según lo establece el decreto presidencial 4312 puesto en vigor el año pasado en el que se estipula que todas las ventas de azúcar deben hacerse mediante publica subasta y en presencia de unacomisión integrada por el Secretario de Estado de Finanzas, el Gobernador del Banco Central y el Director Ejecutivo del Instituto Azucarero Dominicano (INAZUCAR).
El Consejo Estatal del Azúcar, (CEA), utiliza también el sistema de pública subasta para las ventas al exterior de todas sus mieles.
Producción y Productividad: A continuación se hace una relación de los datos de producción mássignificativos de la industria, tomando en cuenta los resultados de la última zafra de 1973-74.
La producción de azúcar comercial alcanzo un millón 300 mil toneladas cortas, de las cuales se destinaron para el consumo interno algo menos de 200 mil toneladas. El balance restante quedo disponible para la exportación.
El área cultivada de caña fue mas de doscientos 20 mil hectáreas (3 millones 500 miltareas), lo que vendría a representar mas del 8% del total de la tierra aprovechable para fines agrícolas del país. La superficie cosechada para la molienda fue de unas doscientos 4 mil hectáreas, (3 millones 246 mil tareas).
Romana y Río Haina que son los dos ingenios mas grandes del país, con una capacidad nominal de 17 mil toneladas diarias y 12 mil quinientas respectivamente, ocuparon el 45% desuperficie cosechada y produjeron también el 45% del azúcar comercial del periodo, o sea unas 582 mil toneladas. Los otros 14 ingenios restantes tuvieron una producción individual de azúcar comercial que vario de 10 mil a 107 mil toneladas; en Gral., estos ingenios tuvieron una producción promedio a unas 51 mil toneladas.
La Importancia de la Industria
La industria azucarera es la principalactividad económica del país y el sector vertebral de la balanza comercial dominicana.
El sector azucarero emplea unas 80,000 personas por año. Existen además unos 8,000 colonatos que según estimaciones emplean en promedio alrededor de 10 personas por cada colonato; por lo que el sector completo genera alrededor de unos 160 empleos estacionales y permanentes.
En 1972, la inversión de capital en laindustria azucarera represento mas de un 41% de la inversión total del capital de la industria nacional.
Por el lado del comercio exterior aparece que el azúcar y demás derivados de la caña constituyen el renglón mas importantes de las exportaciones, y en 1974 participo en 49.2% del total en valor exportado, siendo, por esto, la variable de la mayor ponderación en la generación de divisas del...