Se le llama caída libre al movimiento de un cuerpo bajo la acción exclusiva de un campo gravitatorio, en este movimiento el desplazamiento es en una sola dirección quecorresponde al eje vertical o eje Y. Un objeto al caer libremente está bajo la influencia única de la gravedad. Se conoce como aceleración de la gravedad. Y se define como lavariación de velocidad que experimentan los cuerpos en su caída libre. Uno de los métodos más sencillos para determinar el valor de g consiste en estudiar la caída libre deuna pequeña bola. Si el experimento se realiza en el vacío, la segunda ley de Newton nos indica que la caída libre es un movimiento uniformemente acelerado, y por ello podremosdeterminar su aceleración midiendo tiempos y espacios recorridos; en este caso, el resultado será independiente del material de la bola. Pero si el experimento se realiza enel aire esto ya no es así. Sea cual sea el material de la bola, si el experimento se realiza en el aire, está siempre estará sometida a la fuerza de la gravedad y a laresistencia del aire. Por lo tanto, para cada bola se obtendrá un valor de g distinto: cuanto mayor sea el peso de la bola, menor será la importancia la resistencia del aire frentea aquella y mayor el valor g obtenido.
En este caso, cerca de la superficie terrestre y despreciando la resistencia del aire, un cuerpo en caída libre está sometidoúnicamente a la fuerza de gravedad, que consideramos constante. Sí se aplica la segunda ley de newton a un cuerpo en esas condiciones, resulta la siguiente ecuación:
y = Vot + ½ g t²+ yo
Si en nuestro marco de referencia las condiciones iniciales son que el objeto parta del origen y de su estado de reposo entonces la ecuación quedara:
y = ½ g t²
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