cajamarca

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LOS SISTEMAS SILÚRICO Y DEVÓNICO

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Introducción
La subdivisión de los Sistemas Silúrico y Devónico
Modelos paleogeográficos globales
El cierre del Iapetus y el orógeno Caledónico-Apalachiano
El continente de las Viejas Areniscas Rojas, las primeras floras terrestres y la diversificación de los vertebrados
Las‘magnafacies’ Renanas y Bohémicas en Europa y Norte de África
El Silúrico y Devónico en Australasia
Los fósiles marinos mesopaleozoicos y la crisis de fines del Devónico
El provincialismo faunístico
La cuenca Colombo-Venezolana y sus faunas extragondwánicas
La inundación de las cuencas intracratónicas de Brasil y Paraguay
La cuenca Andina Central de Bolivia y noroeste de Argentina
La cuenca dela Precordillera
El Devónico de las Sierras Australes, Sierra Grande, Islas Malvinas y Sudáfrica

5.1 INTRODUCCIÓN
El inicio del Sistema Silúrico coincide con un rápido
ascenso del nivel del mar a escala global producto del
desenglazamiento del Polo Sur a fines del Ordovícico.
Las condiciones de las aguas oceánicas cambiaron en
poco tiempo de frías y bien ventiladas a templado-cálidas
yrelativamente anóxicas desencadenando a fines del
Hirnantiano la primera de las cinco grandes crisis de
la historia de la vida. Como resultado del ascenso
eustático, los mares del Silúrico inundaron no sólo las
cuencas preexistentes sino también áreas que anteriormente tenían relieve positivo, como el cratón de
Amazonas. Durante el resto del Silúrico y el Devónico el
nivel del mar se mantuvoalto, aun cuando experimentó
fluctuaciones, como el marcado descenso durante el
Silúrico Tardío (Fig. 5.1). En el Silúrico Temprano comenzó una gradual recuperación de la biota, pero los
grupos emergentes no fueron los mismos que los del
Ordovícico. Por ejemplo, se produjo una gran expansión

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de los braquiópodos espiriféridos y estrofoménidos y
aparecieronlos graptolitos monográptidos, de gran
utilidad bioestratigráfica. También es notable el desarrollo de los primeros arrecifes formados por estromatoporoideos (un grupo particular de esponjas calcificadas) y corales rugosos y tabulados (extinguidos a
fines del Paleozoico y diferentes de los corales actuales).
Durante el Devónico se diversificaron todos los grupos
de vertebrados pisciformes(agnatos, placodermos,
peces óseos y cartilaginosos), lo que le valió a este sistema el nombre de ‘edad de los peces’. Pero quizás el
hecho evolutivo más trascendente fue la aparición de los
tetrápodos a partir de los peces crossopterigios, iniciándose así la conquista del medio terrestre. Igualmente
notable es el primer registro de plantas continentales
en el Silúrico y su posteriordiversificación en el
Devónico.
Del punto de vista de la cinemática de las placas
terrestres, uno de los acontecimientos más relevantes del
Paleozoico medio fue el cierre del Océano Iapetus y la

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como la denominada ‘Wenlock Edge’, intercaladas con
unidades pelíticas que se localizan en las depresiones
(Fig. 5.3). En cambio, hacia el norte, donde trabajó
Sedgwick, la cuenca seprofundiza y abundan las
vaques y pelitas graptolíticas. Quizás por la escasez de
graptolitos en sus perfiles, Murchison no advirtió el

Figura 5.1. Curva eustática del Paleozoico medio en la que se notan
las caídas del nivel del mar en el Ordovícico Tardío (Hirnantiano) y
Silúrico Tardío.

colisión de Avalonia y Báltica con Laurentia formándose
el continente de Laurusia (o Euramérica). La zonade
sutura es el extenso orógeno Apalachiano-Caledónico,
una de las cadenas colisionales paleozoicas más estudiadas del mundo. Esta orogenia produjo importantes
cambios en la configuración de las cuencas y en las
litofacies del norte de Europa y del este de Norteamérica. En estas áreas la sedimentación marina es
sucedida en el Devónico Tardío por potentes depósitos
continentales tipo...