Cajas de ahorro
Los Montes de Piedad (del italiano Monte di Pista) también llamados en singular monte pío, eran entidades benéficas donde los pobres podían obtener sumas en metálico empeñando sus pertenencias y así satisfacer sus necesidades mas primarias.
En dicha época era usual que los prestamistas cobraran intereses altos por los créditos del orden del 20% al200%. Con lo cual el acceso al crédito estaba vedado o era muy restrictivo en cuanto al pago de los compromisos o estaba a merced de la usura para los agricultores, artesanos, pequeños comerciantes y los pobres. La palabra Monte hacía ya referencia a una caja pública o una masa metálica de dinero. La denominación de Piedad (di Pietà) se agrega para diferenciar las de otros tipos de Montes ya quecumplían fines caritativos y benéficos.
Los Montes de Piedad atendían las demandas de las clases sociales más necesitadas de protección, a través de la concesión de préstamos gratuitos sin interés, garantizados con alhajas y ropas, e intentando con ello suavizar los abusos de la usura.
Hemos de constatar en primer lugar que el origen de las cajas de ahorro está atado históricamente a lasinstituciones de tipo benéfico, especialmente de los montes de piedad. Instituciones ya presentes en el S. XV, generalmente apoyadas por la iniciativa eclesiástica.
En Venezuela la primera caja que existió fue la de caracas en 1842, seguido por la de valencia en 1843, Maracaibo y la guaira 1845, Mérida y cumana en 1847. En los años 60 e inicia un proceso de creación de numerosas cajas de ahorro enlas empresas industriales y de servicio .las cajas de ahorro en Venezuela han experimentado un importante crecimiento cuantitativo en los últimos años al punto que en la actualidad, aun cuando no hay estadísticas oficiales creíbles, se puede estimar que se trata cerca de 3000 instituciones (unas 2000 registradas en la superintendencia de cajas de ahorro – entidad que ejerce el control publicosobre las mismas, y las no registradas unas 1000 , mas o menos 2 por cada 5 registradas.
Definición legal de cajas de ahorro según la ley de cajas de ahorro y fondos de ahorro en su Art. 3.
A los efectos de este Decreto Ley, se entiende por cajas de ahorro las asociaciones civiles sin fines de lucro, creadas y dirigidas por sus asociados, destinada a fomentar el ahorro, recibiendo,administrando e invirtiendo, los aportes acordados.
Las cajas de ahorro venezolanas son asociaciones civiles sin fines de lucro y de carácter social que agrupan trabajadores vinculados entre sí por una relación de dependencia común respecto a un empleador, o por la afiliación a un gremio profesional. Según el sector al cual pertenecen los trabajadores que las constituyen, las cajas de ahorro seclasifican en dos categorías: sector público y sector privado (Superintendencia de Cajas de Ahorro, 2005).
Teixidó y Chavarri (2001) señalan que la inversión social en las entidades no lucrativas toma en cuenta variables de rentabilidad cuyo enfoque trasciende las utilidades económicas, abarcando aspectos relacionados con el desarrollo humano y el bienestar de los beneficiarios.
Importancia delas cajas de ahorro en el sistema financiero.
La importancia de estas radica en fomentar la economía social y el desarrollo económico que impulsa al trabajador ya sea de pocos o muchos recursos a fomentar el ahorro, si bien por el incentivo que éstas otorgan de no consumir todo el dinero hoy con el fin de guardarlo para el mañana, sino también por los valores agregados que éstas ofrecen,entre los que destacan una verdadera previsión social en ámbitos como el habitacional, el de salud y hasta el recreacional.
Es grande la importancia que representa la oportunidad de un ahorro seguro la que han adquirido estos instrumentos para los empleados tanto del sector público como del privado, quienes, además de contar con el aporte que realiza mensualmente el patrono o empleador...
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