calculo

LECTURA COMPLEMENTARIA 2
‘Puentes levadizos fuera de Servicio.
Las matemáticas allende la cultura.’
Hans Magnus Enzensberger.
Traducción de Mauricio Pombo Abondano.
Publicado en http://www.elmalpensante.com/27_enzensberger.asp
Se oye siempre el mismo cuento: "Por favor, ¡no más!, no soporto las matemáticas". "Qué
tortura, desde que uno entra al colegio. No puedo entender cómo diabloslogré
graduarme de bachillerato". "¡Qué pesadilla! Además, ni hablar de mi falta de talento. A
duras penas puedo sacar el IVA con mi calculadora de bolsillo, cualquier otra cosa me
queda grande". "Fórmulas matemáticas... veneno puro, sencillamente me producen un
cortocircuito".
Todos los días oímos este tipo de afirmaciones. Gente sin duda inteligente, culta e
instruida las repite sin descanso,con una mezcla especial de orgullo y resignación. Parten
de la base de que quienes los escuchan los comprenden y en ello no les falta razón. Se ha
formado una especie de consenso soterrado y general que determina la actitud de la
gente hacia las matemáticas. El hecho de que su exclusión del ámbito de la cultura
signifique una especie de castración intelectual parece no importar a nadie. Quienconsidere lamentable este estado de cosas, quien se atreva a murmurar algo sobre los
encantos, el significado, la belleza y los alcances de las matemáticas, será contemplado
con asombro como si se tratara de un experto; y en el caso que de antemano se hubiese
declarado principiante, si le va bien, será visto como un estrafalario que se dedica a un
extraño hobby, similar al de criar tortugaso coleccionar pisapapeles victorianos.
No es usual, por el contrario, encontrar gente que diga, con el mismo ímpetu, que le
parece una tortura sin igual el solo hecho de pensar en tener que leerse una novela, o
contemplar un cuadro o ir al cine; que sostenga que desde que salió del colegio ha
evitado, a como dé lugar, cualquier contacto con las artes y que preferiría no recordar
aquellostiempos en que le tocó vérselas con la literatura y la pintura. Menos aun, y si
acaso, oye uno diatribas contra la música. Sin duda hay gente que reconoce -no sin razónser poco musical. Hay aquel que canta de manera estridente y desafinada; el otro que no
sabe tocar ningún instrumento, y también existe esa inmensa mayoría de gente que va al
concierto sin llevar la partitura bajo el brazo. Pero,¿quién de ellos diría con toda seriedad
que no se sabe ninguna canción? No importa si se trata de las Spice Girls o del himno
nacional, de la música tecno o del canto gregoriano, nadie se declara franca y totalmente
vacunado contra la música. Y hay razones para ello, la habilidad o el talento de crear o
escuchar música está anclada genéticamente; se trata de uno de los universalesantropológicos. Lo que no significa, por supuesto, que todos estemos igualmente dotados
en lo musical. Como los demás dones y cualidades, también en este aspecto nuestra
dotación genética se rige bajo las normas distributivas gaussianas. Es exactamente igual
de difícil -tómese la población que se quiera- encontrar una persona extremadamente
dotada para la música, como dar con una totalmente bloqueadapara ella. El máximo
estadístico se encuentra en el medio campo.
Lo mismo ocurre con las habilidades matemáticas. También ellas están genéticamente
ancladas en el cerebro y también ellas se encuentran distribuidas entre la población según
el modelo de la curva de la campana gaussiana. Por lo tanto, es una idea nacida de la
superstición creer que el pensamiento matemático sea una excepción,un hecho aislado,
una casual y exótica manifestación de la naturaleza.
Estamos frente a un acertijo. ¿Cuál es la razón para que en nuestra civilización las
matemáticas hayan permanecido como un punto ciego, como un reducto ajeno en el que
se encuentra apertrechada una élite de iniciados?
Un cierto aislamiento
Quien quiera responder de la manera fácil, diría que la culpa recae sobre los...