calderas

Extensión

Poder Calorífico del Bagazo de Caña de Azúcar
Armando C. Agüero, Jorge R. Pisa, Carlos J. Agüero y Adolfo Torres Bugeau

El Poder Calorífico del bagazo de la caña de azúcar es un factor determinante en el balance térmico de una fábrica
azucarera. Para calcular su valor se emplean fórmulas que se encuentran en la bibliografía tradicional que data de
varias décadas atrás.Consideramos que en los últimos años, la composición elemental del bagazo se ha modificado debido al empleo de nuevas variedades de caña y al tipo de cosecha, resultando incierta la vigencia de esas
fórmulas. En este trabajo se hace un análisis crítico de las mismas y presentamos los resultados de ensayos de
muestras de bagazo de varios ingenios de Tucumán, realizados en el Laboratorio del Departamentode Mecánica de
la Universidad Nacional de Tucumán.

Heating Power of Sugar Cane Bagasse
The heating power of sugar cane bagasse is a decisive factor in the thermal balance of a sugar factory. To estimate
its value, formulas taken from traditional bibliography dating back several decades were used. We consider that in
the last few years the elementary composition of bagasse has changed as aresult of the use of new varieties of
sugar cane and to the crop type, the validity of those formulas thus being uncertain. In this paper, a critical analysis
of those formulas is made and we show the results of tests with bagasse samples from several sugar factories of
Tucumán which were carried out in at the Laboratory of the Department of Mechanical Engineering of the National
University ofTucumán, Argentina.
Introducción
El bagazo es el producto que queda de la caña después
de ser molida en los trapiches que extraen su jugo para
la elaboración del azúcar y se emplea fundamentalmente como combustible en las calderas generadoras del
vapor necesario para el accionamiento de las máquinas
térmicas y para los procesos de calentamiento, concentración, cocimiento, secado, destilaciónde alcohol y
otros. La cantidad de bagazo depende de su humedad,
fibra de la caña y del tipo de cosecha y es aproximadamente el 30% de la caña molida.
El bagazo debe ser suficiente para que las calderas generen el vapor que necesita la fábrica y si queda un excedente se puede destinar a la fabricación de papel,
como combustible para la cogeneración de energía eléctrica y otros usos. Cuandoeste bagazo no es suficiente
para la generación de vapor (que es el caso de los ingenios azucareros de nuestra región), se debe utilizar un
combustible adicional, principalmente gas natural y en
algunos casos fuel oil. La cantidad de combustible adicional depende fundamentalmente de la regularidad de
la molienda de caña, del consumo de vapor, de la eficiencia de las calderas y del podercalorífico inferior del
bagazo húmedo. Este último es definido por la humedad
y la composición elemental del bagazo, donde intervie-

ne el contenido de cenizas. Es obvio que cuanto más
alto son estos elementos, menor resulta el poder calorífico inferior del bagazo.
La humedad del bagazo depende de la cantidad de agua
de imbibición empleada y de la eficiencia de los molinos del trapiche. La cantidadde cenizas depende de la
variedad de caña y del tipo de cosecha empleado, que
en el caso de ser mecanizada, aumenta considerablemente debido al mayor porcentaje de “trash”, consistente principalmente en tierra.
La determinación del Poder Calorífico Inferior (PCI) del
bagazo húmedo, tiene una importancia definitoria cuando se pretende evaluar el rendimiento de un generador
de vapor yestablecer la cantidad de vapor que es posible generar con un kg de bagazo:
Kg vapor / kg bagazo = Rendimiento caldera x PCI /
(Entalpía del vapor – Temp. Agua alim.)
En la combustión del bagazo con mayor contenido de
humedad y cenizas, se incrementan las pérdidas y por
consiguiente el rendimiento de la caldera resulta inferior.
El objetivo de este trabajo es publicar los resultados de
una serie...