Calderas

CALDERAS MARINAS.

HISTORIA DE LAS CALDERAS
INTRODUCCIÓN
      Debido a que los elementos de propulsión primitivos que el hombre utilizó para mover sus embarcaciones, como la pértiga y el remo, que exigían demasiado esfuerzo, o bien la vela que dependía del caprichoso viento, no eran del todo seguro, ya que en ocasiones no le permitían llegar con bien asu destino, el hombre empezó a investigar durante mucho tiempo para tratar de encontrar un sistema mecánico o de propulsión de sus navíos con el fin de remplazar los que hasta entonces usaba.
Con la invención de la máquina de vapor de James Watt tuvo lugar la explosión de la revolución industrial, en todo el mundo llegaron los desarrollos de grandes parques industriales, esto fue gracias ala máquina de vapor, que no es más que una caldera de generación de vapor que se le conectan una serie de accesorios y mecanismos capaces de aprovechar la energía liberada por la caldera.
    A partir de ese momento las calderas han tenido un papel importante en el desarrollo industrial, siendo así utilizados prácticamente para mover todo tipo de maquinaria motriz antes de la invención del motorde combustión interna. Entre una de las aplicaciones resalta el uso de calderas para la propulsión naval que usaban turbinas de vapor para aprovechar la expansión de este y de esta manera generar el impulso requerido por el sistema propulsor para hacer avanzar la embarcación. A pesar de que el vapor a bordo de los buques ha perdido su papel protagónico en la propulsión y ha quedado desplazado porlos motores de combustión interna, aún sigue siendo necesario su empleo en otras áreas, especialmente el acondicionamiento de espacios que requieren mantenerse a cierta temperatura para conservar la integridad de la carga.
HISTORIA DE LAS CALDERAS EN LA INDUSTRIA NAVAL
    Los primeros barcos de vapor fueron movidos por grandes ruedas de paletas, colocadas en sus costados, pero debido a lasdificultades que representaba accionarlas fueron sustituidas por la hélice de vapor, colocada en la popa de la embarcación, cuyo invento puede atribuirse tanto al inglés Smith, que la patentó en 1835, como al sueco Ericsson o a los franceses Sauvage y Normand.
    El problema que se presentó en los buques de ruedas y los de hélice era el enorme consumo de carbón, lo que ocasionaba que el vaporobtenido tuviera costos muy altos, ya que la energía se desperdiciaba; por ejemplo, el Britania de la Compañía Cunard, que desplazaba 1 000 toneladas, con rueda de paletas consumía cerca de 40 toneladas de carbón por día, mientras el Pereire, paquebote trasatlántico de hélice de 3 014 toneladas de desplazamiento, desarrollaba 13 nudos y consumía 80 toneladas cada 24 horas.
    Este consumo tangrande hacía que casi la totalidad de las bodegas del barco se destinara a almacenar el carbón necesario para la travesía. En el Pereire, el conjunto de la sala de máquinas y carboneras absorbía la mitad de su capacidad total, quedando poco espacio para los pasajeros y sólo 820 metros cúbicos para la carga. En la Britania, el espacio útil de bodega apenas era de 200 metros cúbicos y en los primerosbarcos de pasajeros franceses destinados al servicio en el Mediterráneo, sólo quedaba un pequeño espacio libre para carga de 20 metros cúbicos.
    El enorme consumo de carbón hacía casi incosteable la operación de estos barcos al gravarla excesivamente, haciendo difícil recuperar el capital invertido; además, los barcos de vapor no podían llegar a lugares muy distantes sin tener que hacerescalas, por lo que su aprovisionamiento resultaba difícil y costoso, principalmente en los viajes marítimos.
    El equipo de vapor para los barcos se fue perfeccionando y se introdujeron progresivamente otro tipo de calderas, como las tubulares, parecidas a las que utilizan las locomotoras; después, las máquinas de vapor de retroceso y, más tarde, las de triple expansión, con las cuales se redujo...