caldernliteraturasmodernas31

Revista de Literaturas Modernas, nº 31, Año 2001, F.F.y L., Mendoza, Argentina, ISSN 0556-6134
229

JOSÉ JOAQUÍN DE OLMEDO.
LA VICTORIA DE JUNÍN. CANTO A BOLÍVAR

Mariana Calderón de Fuelles
Universidad Nacional de Cuyo

Poeta y prócer de la independencia, su obra literaria es simple y
breve en comparación con su agitada vida política entre Ecuador,su
patria, y Venezuela, su segunda cuna.Coinciden los críticos en que dos son las composiciones que
sobresalen y justifican la obra de Olmedo: "La Victoria de Junín" y
"Al general Flores, vencedor en Miñarica". Sin lugar a dudas, ambas
presentan rasgos de buena creación, colorido, ritmo y emoción. La
primera, más extensa, tiene mayor complejidad en su estructura. En
la segunda, más breve, se manifiesta un mayor equilibrio.
La victoria o"canto" de Junín ofrece muchas vías de análisis.
Es obra muy conocida, estudiada y criticada. Nuestro objetivo es
relacionar su estructura compleja con la intención genérica; analizar, a partir de un fragmento, algunos elementos relevantes de esta
composición y juzgar, a manera de síntesis, lo analizado como caracteres del estilo romántico en Hispanoamérica.

Estructura y género
"La Victoria deJunín"' presenta una estructura de tal complejidad que no debemos evitar un análisis en torno a los géneros presentes en ella.
En efecto, podemos distinguir en la composición tres momentos. Primero un episodio de guerra en el que se relata la batalla de
Junín dando relevancia a la figura de Bolívar. Segundo, la aparición

230

MARIANA CALDERÓN DE FUELLES

del Inca Huayna Capac y la narración proféticade la batalla de
Ayacucho en la que resalta la figura heroica de Sucre. Tercero, el
cierre de la composición con la voz del poeta en primera persona.

Epopeya y epinicio
El primer episodio se presenta como un canto épico. Sin embargo, tiene elementos propios de las odas pindáricas o del epinicio.
A partir del estudio de Frank Pierce2 sobre la épica española,
admitimos la relevancia que tuvieronlas composiciones épicas hispanoamericanas en el siglo XVII y XVIII. Si bien Pierce las juzga
como españolas, las mismas forman parte de nuestra literatura y eran
obras bien conocidas (leídas y comentadas) en la época. Nos referimos a La Araucana de Ercilla, La Cristíada de Hojeda y Bernardo
del Carpio de Balbuena.
La obra de Ercilla había tenido repercusión en Europa durante
el siglo XVIII acausa del Essai sur la poésie épique (1726) de Voltaire
en el que éste la coloca como ejemplo de épica española del Siglo de
Oro. Posteriormente, Louis Racine hizo una crítica elogiosa de la
misma obra. Pierce comenta que la crítica del siglo XVIII revalorizó
la producción épica del Siglo de Oro y que
[... I uno de los aspectos más fructíferos de esta nueva revisión humanística es la revaloración deBalbuena como uno de
los principales poetas del Siglo de Oro y, para algunos, la superioridad de su poesía épica sobre Vá Araucana o los poemas de
Lope. También aquí la actitud del siglo XVIII ha de continuar
influyendo en las preferencias de las generaciones sucesivas de
lectores y escritores3.
Podemos deducir, entonces, que la épica estaba en el gusto de
nuestros lectores y escritores deprincipios del siglo XIX. Incluso la
épica más cercana, la del siglo XVII y de autoría colonial estaba bien
considerada y difundida. Con esto queremos subrayar que el ele-

JOSÉ JOAQUÍN DE OLMEDO

231

mento épico en la obra de Olmedo la define como continuadora de
una tradición clásica y humanística que no necesariamente abreva en
las lejanas fuentes de Homero o Virgilio sino en las más cercanas deErcilla y Balbuena, por citar dos ejemplos. Así será narrada la acción
heroica de Bolívar, comenzando in media res, acompañado por un
selecto grupo de oficiales que se van destacando en los sucesivos
episodios.
No obstante, la acción narrada, el epos, está construido en versos que no son heroicos sino que pertenecen a la oda pindárica y a la
silva.
Es posible que la silva derive de la canción...