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Efecto invernadero

El efecto invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energía que proviene del sol gracias a que determinados gases, que son componentes de la atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar.
En una situación normal,la cantidad de energía solar que entra y la que sale deben ser más o menos iguales, así manteniendo la temperatura del planeta estable. Pero desde la revolución industrial hace aproximadamente 150 años, los niveles de varios gases invernadero han subido un 25 por ciento. Los procesos naturales absorben un parte de los gases de efecto invernadero, pero las actividades industriales resultan en unasobrecarga para los mecanismos naturales.

Gases de efecto invernadero
Los gases de invernadero más importantes son: vapor de agua, dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), clorofluorcarbonos (CFC) y ozono (O3).
Vapor de agua
Responsable de dos terceras partes del efecto invernadero natural. El vapor de agua en la atmósfera forma parte del ciclo hidrológico, un sistema cerradode circulación de agua, del cual existe una cantidad limitada en la Tierra. Las actividades humanas no añaden vapor de agua a la atmósfera, pero el aire calentado puede retener mucha más humedad, por lo que el aumento de las temperaturas intensifica aún más el cambio climático.
El dióxido de carbono (CO2)
Es el principal gas emitido por las actividades humanas y se produce por la quema decombustible para energía (petróleo, gas natural y carbón), también es un producto secundario de algunos procesos químicos, como la manufactura del cemento. La combustión y otras actividades relacionadas a la producción de energía representan el 82% de las emisiones de gases invernadero en los Estados Unidos; se estima que las actividades humanas contribuyen 6.1 mil millones de toneladas de dióxido decarbono a la atmósfera cada año, más del doble de lo que la naturaleza puede neutralizar.
El metano (CH4)
Se emite en la producción y transporte de los combustibles fósiles, la descomposición de la basura y en los procesos agrícolas como la ganadería. Representa el 9% de la producción de gases invernadero por los seres humanos.
El óxido nitroso (N2O)
Es un producto de las actividades agrícolas eindustriales, especialmente la producción y uso de fertilizantes, además de la quema de los combustibles fósiles. Representa el 5% de la producción de gases invernadero por los seres humanos.
Los gases fluorados, CFC, HCFC, etc.
Son gases potentes que se producen en varias actividades industriales y en los aerosoles; cantidades muy pequeños pueden causar mucho daño al medio ambiente, ya que estosgases no ocurren en la naturaleza.
Ozono (O3)
El ozono troposférico se genera en procesos naturales y en reacciones fotoquímicas que involucran gases derivados de la actividad humana. Su incremento se estima en un 35% entre el año 1750 y el 2000. El ozono estratosférico es de origen natural y tiene su máxima concentración entre 20 y 25 km de altura sobre el nivel del mar. En ese nivel cumple unimportante rol al absorber gran parte de la componente ultravioleta de la radiación solar. Se ha determinado que compuestos gaseosos artificiales que contienen cloro o bromo han contribuido a disminuir la concentración del ozono en esta capa.

Emisiones de gases de efecto invernadero
Las causas de estas emisiones se dividen en dos categorías generales:
Causas naturales: Incluyen actividad volcánicao cambios en la energía recibida desde el Sol, entre otros.
Causas antrópicas (generadas por actividades humanas): Incluye la quema de combustibles fósiles, tala de bosques, entre otros.

Consecuencias del efecto invernadero
La consecuencia del efecto invernadero es que es uno de los mayores contribuyentes al calentamiento global, lo que acarrea grandes secuelas al planeta y a la vida tal como...