Caliche
Páginas: 5 (1178 palabras)
Publicado: 26 de junio de 2011
Caliche
La Nutrición Vegetal de Especialidad de SQM, representada por las marcas Ultrasol™ y Qrop™, está basada mayoritariamente en la extracción natural de caliche.
Los depósitos minerales de caliche, ubicados en el norte de Chile, son los mayores que se han descubierto y la única fuente de nitratos naturales comercialmente explotada en el mundo.
Su origen geológico no es claro. Se piensaque la formación del caliche es el resultado de depósitos de sedimentos de un antiguo mar interior o la acumulación de minerales como resultado de la erosión de la cara occidental de Los Andes.
El caliche se encuentra bajo una capa de material de sobrecarga de un espesor de entre 0.5 y 2.5 metros, en estratos de mineral que pueden tener desde 0.2 hasta 5 metros de potencia. Las concentracionesde mineral en el caliche varían entre una mina y otra. En total SQM explota anualmente 30 millones de toneladas de caliche.
Proceso Nitratos
La sobrecarga del caliche es removida con bulldozers. Posteriormente, con cargas explosivas, se quiebra el mineral que es instalado sobre camiones por cargadores frontales. En el caso de Pedro de Valdivia, los camiones acarrean y acumulan el mineralsobre pilas o stock cercanos a estaciones ferroviarias temporales, donde se carga sobre carros para ser llevado a la planta. En el caso de María Elena, los camiones descargan el mineral sobre un chancador primario móvil ubicado en el área de mina, que luego es llevado mediante correa transportadora hasta la planta.
En ambas plantas el caliche se muele mecánicamente hasta alcanzar un tamaño deaproximadamente media pulgada. Entonces, se transfiere a una planta de lixiviación en bateas donde se extraen sus contenidos de nitrato, yodo y sulfato.
En la mina Pampa Blanca, ubicada en Sierra Gorda, el mineral se lixivia en pilas, obteniendo soluciones destinadas a la producción de yodo. Posteriormente, se transportan a pozas de evaporación solar donde se cristalizan sales con alta concentraciónde nitrato, que son transportadas por camión a las plantas de Coya Sur, donde se utilizan como insumo en la producción de nitrato de potasio.
Yodo y derivados del Yodo
Las soluciones resultantes del proceso de lixiviación del mineral de caliche en las plantas de Pedro de Valdivia, María Elena, Nueva Victoria, Pampa Blanca son usadas para producir yodo. Al igual que en el caso del nitrato ysulfato, el proceso - llevado a cabo las instalaciones de Pedro de Valdivia y Nueva Victoria - está bien establecido. Sin embargo, las variaciones en los contenidos de yodo y otros productos químicos del mineral tratado, además de otros parámetros operacionales, requieren un alto nivel de conocimientos específicos para manejar el proceso en forma eficiente.
Las soluciones del lixiviado delcaliche llevarán el yodo a la forma de yodato. Parte del yodato en la solución se reduce a yoduro usando dióxido de azufre, lo cual se produce al quemar el azufre. El yoduro resultante es combinado con el resto de la solución de yodato sin tratar para liberar el yodo elemental. Luego, el yodo sólido es refinado a través de un proceso de fundición y escamado o comprimido. SQM ha obtenido patentes enChile y en los Estados Unidos por su proceso de compresión de yodo.
El yodo es usado en diversas aplicaciones médicas, agrícolas e industriales. Constituye el componente principal de los medios de contraste inyectables para exámenes clínicos, y se usa directamente en la producción de diversos fármacos. En el área industrial, el yodo se utiliza en diversas aplicaciones, entre las que se puedenmencionar desinfectantes para la industria lechera, biocidas para pinturas y tratamientos de maderas, herbicidas, etc.
SQM produce yodo, y a través de un Joint Venutre con Ajay Chemicals, produce derivados orgánicos e inorgánicos de yodo. Así mismo, SQM a través de Ajay o de manera propia, está activamente presente en el negocio del reciclaje del yodo tanto en Europa, como en Estados Unidos y en...
La Nutrición Vegetal de Especialidad de SQM, representada por las marcas Ultrasol™ y Qrop™, está basada mayoritariamente en la extracción natural de caliche.
Los depósitos minerales de caliche, ubicados en el norte de Chile, son los mayores que se han descubierto y la única fuente de nitratos naturales comercialmente explotada en el mundo.
Su origen geológico no es claro. Se piensaque la formación del caliche es el resultado de depósitos de sedimentos de un antiguo mar interior o la acumulación de minerales como resultado de la erosión de la cara occidental de Los Andes.
El caliche se encuentra bajo una capa de material de sobrecarga de un espesor de entre 0.5 y 2.5 metros, en estratos de mineral que pueden tener desde 0.2 hasta 5 metros de potencia. Las concentracionesde mineral en el caliche varían entre una mina y otra. En total SQM explota anualmente 30 millones de toneladas de caliche.
Proceso Nitratos
La sobrecarga del caliche es removida con bulldozers. Posteriormente, con cargas explosivas, se quiebra el mineral que es instalado sobre camiones por cargadores frontales. En el caso de Pedro de Valdivia, los camiones acarrean y acumulan el mineralsobre pilas o stock cercanos a estaciones ferroviarias temporales, donde se carga sobre carros para ser llevado a la planta. En el caso de María Elena, los camiones descargan el mineral sobre un chancador primario móvil ubicado en el área de mina, que luego es llevado mediante correa transportadora hasta la planta.
En ambas plantas el caliche se muele mecánicamente hasta alcanzar un tamaño deaproximadamente media pulgada. Entonces, se transfiere a una planta de lixiviación en bateas donde se extraen sus contenidos de nitrato, yodo y sulfato.
En la mina Pampa Blanca, ubicada en Sierra Gorda, el mineral se lixivia en pilas, obteniendo soluciones destinadas a la producción de yodo. Posteriormente, se transportan a pozas de evaporación solar donde se cristalizan sales con alta concentraciónde nitrato, que son transportadas por camión a las plantas de Coya Sur, donde se utilizan como insumo en la producción de nitrato de potasio.
Yodo y derivados del Yodo
Las soluciones resultantes del proceso de lixiviación del mineral de caliche en las plantas de Pedro de Valdivia, María Elena, Nueva Victoria, Pampa Blanca son usadas para producir yodo. Al igual que en el caso del nitrato ysulfato, el proceso - llevado a cabo las instalaciones de Pedro de Valdivia y Nueva Victoria - está bien establecido. Sin embargo, las variaciones en los contenidos de yodo y otros productos químicos del mineral tratado, además de otros parámetros operacionales, requieren un alto nivel de conocimientos específicos para manejar el proceso en forma eficiente.
Las soluciones del lixiviado delcaliche llevarán el yodo a la forma de yodato. Parte del yodato en la solución se reduce a yoduro usando dióxido de azufre, lo cual se produce al quemar el azufre. El yoduro resultante es combinado con el resto de la solución de yodato sin tratar para liberar el yodo elemental. Luego, el yodo sólido es refinado a través de un proceso de fundición y escamado o comprimido. SQM ha obtenido patentes enChile y en los Estados Unidos por su proceso de compresión de yodo.
El yodo es usado en diversas aplicaciones médicas, agrícolas e industriales. Constituye el componente principal de los medios de contraste inyectables para exámenes clínicos, y se usa directamente en la producción de diversos fármacos. En el área industrial, el yodo se utiliza en diversas aplicaciones, entre las que se puedenmencionar desinfectantes para la industria lechera, biocidas para pinturas y tratamientos de maderas, herbicidas, etc.
SQM produce yodo, y a través de un Joint Venutre con Ajay Chemicals, produce derivados orgánicos e inorgánicos de yodo. Así mismo, SQM a través de Ajay o de manera propia, está activamente presente en el negocio del reciclaje del yodo tanto en Europa, como en Estados Unidos y en...
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