Calidad De Vida

CAPÍTULO2

Salubridad

pública

l. lA SALUD, NECFSIDADSOCIAL

:--'lSALUDes una necesidadsocial.Existeuna estrecharelaciónentre enferme.=.ady pobreza, o planteada en lo positivo, entre salud y productividad. En efectO,una producción baja de bienes y servicios genera salarios insuficientes,
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éstOsa su vez dan lugar a una nutrición inadecuada, a una educación defi-

=iente, a unavivienda malsana y a un bajo nivel de vida. Estos factores fundamentales que condicionan la enfermedad generan una energía humana de capacidad limitada y con ello una escasa producción, es decir, crean un círcu.0 VIClOSO.

Cuando un país invierte en gastOs curativos, dentro de recursos siempre :imitados, tendrá menos dinero para la prevención y la salud pública, manteniéndose, como resultadodirectO, la alta frecuencia de enfermedades y, en consecuencia, una más baja productividad. Todo este proceso no sólo está incrustado en las costumbres, tradiciones, actitudes y juicios de valores de las personas, sino que en él se encuentran relaciones recíprocas entre los diversos grupos .de una sociedad. A la medicina y la salud pública, aunque no resuelven tOdos los problemas del bienestar, sí lescorresponde en cambio una participación preponderante en la vida socioeconómica de una nación. Cabe recordar que es consecuencia directa de la salud pública el crecimien(Qde la población, que determina a su vez una mayor necesidad de producción y productividad. Al considerar que la medicina científica data desde mediados

del sigloXIX,y que lasestadísticasregistradasdurante el sigloXVIIImuestran un
descenso de la mortalidad general en algunos países, se puede deducir que otras acciones, además de la atención médica, han determinado la disminución del 59

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número de muertes. Por ejemplo, la mortalidad infantil empezó a descender a partir de la pasteurización de la leche, y la tuberculosis comenzó a disminuir gracias a la creación de los dispensariosantituberculosos. Así, la influencia de la prevención y la curación de las enfermedades es efectiva, y su eficiencia crece a diario con el dinamismo de la investigación científica y la organización racional de los servicios de salubridad. El gran problema que enfrenta actualmente la salud pública es el que presentan la mayoría de los países en desarrollo, con una gran proporción de seres que existen, pero queno viven, en un medio social donde su trabajo es improductivo, su alimentación escasa, su vivienda inadecuada, su expectativa de vida corta y su salud física, mental y social mala, tensa o permanentemente Insegura. Gran significado tiene para el desarrollo económico la provisión de agua. La creación y expansión de las industrias dependen casi sin excepción de la disponibilidad de agua. En AméricaLatina, para no mencionar a todo el mundo, la mayoría de los establecimientos industriales están orientados en o alrededor de los mercados de las grandes ciudades, con la consiguiente concentración de habitantes. Esta doble circunstancia ha hecho más aguda la necesidad de agua, porque la instalación de industrias en el medio urbano estimula la migración de los obreros del campo a la ciudad y dalugar a serios problemas de habitación que se observan hoy en todas las grandes ciudades, agravados por la falta de agua y desagües como elementos esenciales para la higiene individual y colectiva. La escasez de agua influye igualmente en el turismo, que es una de las fuentes más importantes de captación de divisas. Asimismo, el agua se hace indispensable para la salud pública, en particular en lalucha contra las enfermedades que se derivan, directa o indirectamente, de una salubridad defectuosa. El problema del agua requiere urgentemente de una serie de normas cuyo cumplimiento sea inflexible para lograr su explotación racional. Como se observa, la salud está íntimamente relacionada con los fenómenos sociales y es factor importante para que el hombre disfrute de su existencia y de su...