calidad del lenguaje

LEER Y RELEER
Edición No. 14, abril 1997
Sistema de Bibliotecas Universidad de Antioquia

CARTA CON CARTILLA
DARÍO JARAMILLO AGUDELO

CARTA CON CARTILLA

Para Patricia

“Me pides una cartilla de instrucciones para enseñar a redactar. Es una trampa y es
también una tentación. Una trampa porque redactando unas instrucciones, seguro se hará
evidente que no sé redactar, que a pesar demi empeño, aún no empiezo a aprender. Pero es
una tentación intentarlo.
Con la anterior nota encabezó el escritor Darío Jaramillo Agudelo la respuesta a Patricia
Londoño, profesora del Departamento de Historia de la Universidad de Antioquia, quien dice:
“El semestre pasado (1996) el Departamento de Historia ofreció el curso Los Historiadores
y el oficio de escribir, diseñado para ayudar aadquirir, con gusto, destreza para redactar los
trabajos académicos.
Cuando estaba elaborando el programa le pedí a Darío Jaramillo Agudelo (a quien varias
veces escuché la cantaleta de que a escribir se aprende lo mismo que a montar en bicicleta) una
nota que alguna vez escribió sobre el tema. No la encontró, pero me envió esta carta con una
práctica cartilla para principiantes.
La usé conéxito en el curso y desde entonces ha sido fotocopiado una y otra vez. Hasta
ahora que, gracias a los buenos oficios del Director del Departamento de Publicaciones, llega
Leer y releer”.

CARTA CON CARTILLA
(Acerca del buen escribir)
Por Darío Jaramillo Agudelo
1. El lenguaje oral y el lenguaje escrito no son iguales. Esta afirmación se prueba con un
experimento: transcribir una exposiciónverbal. De inmediato se notará que el lenguaje
hablado –sucesivo en el tiempo- está lleno de repeticiones de palabras, de énfasis
tonales, de circunloquios que no son de recibo en el lenguaje escrito, no sucesivo en el

tiempo sino simultáneo sobre la página y que exige un orden que no posee la
exposición oral.
De esta diferencia radical se sigue un escolio: así como el individuo gasta sus añosen
dominar el lenguaje hablado, también el aprendizaje del lenguaje escrito necesita
tiempo y dedicación. ¿En qué consiste este aprendizaje? Hay dos extremos, el primero
– el de la excelencia- es el dominio de la escritura como arte, producto de vocación,
dedicación y talento de algunos privilegiados, como García Márquez. El otro extremo es
el mero conocimiento de la caligrafía para ponerpor escrito, con torpeza y miedo,
algunas ideas deshilvadas.
El aprendizaje que se le exige a un profesional, a una persona culta, ha variado con el
tiempo. Durante muchos siglos la expresión escrita debía ser un idioma distinto al
hablado. Hasta el siglo XVIII muchos textos se escribían en latín. En algunas épocas –
recurrentes- el dominio de la escritura consistía en el conocimiento de mundossimbólicos, de analogías que exigían ingenio y erudición.
En tiempos más cercanos, la medida de la calidad de la escritura se definía por un valor
difícil de establecer: la elegancia. El texto escrito, aun el manual más descriptivo,
estaba tocado por un tono radicalmente diferente al del habla, empeñado en cierta
solemnidad, aún en cierto engolamiento, cuyos restos arqueológicos son laretórica
parlamentaria de hoy.
En nuestro tiempo, la calidad del lenguaje escrito se mide por la claridad. El adorno,
antes estimado, puede estorbar, el circunloquio es defecto. No me refiero a la escritura
artística, donde el toque personal es válido; sólo que antes de llegar a ese nivel es
preferible aspirar al paso anterior, donde el lenguaje escrito es instrumento para la
transmisión de ideas.Estamos en una época en la cual escribir bien es escribir claro. Escribir no es fácil. Dice
Cocteau: “que con lo fácil que parece, no se note el trabajo que costó”.
Para expresar con claridad una idea, lo primero que se requiere es tenerla clara. Es
imposible expresar con nitidez aquello que apenas se vislumbra confusamente. Este
asunto, sin embargo, escapa a unas instrucciones que se...