Calidad

2.11 CALIDAD DE AGUAS
2.11.1 Factores Fisicoquímicos y Bacteriológicos de los Ecosistemas
Acuáticos
El agua es esencial para el mantenimiento de todos los procesos biológicos, la
calidad de vida de una sociedad y el sostenimiento de las actividades
económicas. La calidad del agua está definida por su composición química y por
sus características físicas, adquiridas a través de procesosnaturales y
antropogénicos que limitan o perjudican su uso. Este es evaluado al comparar los
valores que asumen los parámetros indicadores con estándares y criterios
establecidos. La variación espacio temporal de la calidad se modifica por el influjo
de múltiples actividades socioeconómicas y naturales, y la intensidad de ésta
variación es determinada por las características propias de éstasdinámicas.
Se considera la cuenca del río Coello de vital importancia para el departamento
del Tolima en razón del desarrollo que impulsa, especialmente por el suministro
del recurso hídrico para el consumo humano, generación eléctrica y agricultura
bajo riego. La calidad de sus aguas se ha visto alterada debido a la disposición
directa de aguas residuales de asentamientos humanos como Cajamarca,Coello,
Anaime, Payande, Gualanday y parte de Chicoral e Ibagué, que contribuyen con
polución y contaminación bacteriana. Esto unido a la falta de implementación de
sistemas de tratamiento de aguas residuales y sitios debidamente construidos
para el manejo integral y disposición de los residuos sólidos municipales e
industriales (CORTOLIMA, 1999), hacen dudosa la calidad del agua paraconsumo humano, su conveniencia para regadío y la sostenibilidad de los
sistemas biológicos naturales.
Por otra parte es necesario el conocimiento del deterioro de la calidad hídrica por
escorrentía y percolación de agroquímicos de la zona, ya que uno de los
principales usos de la tierra en el sector que comprende la cuenca es la
agricultura, posibilitada por el distrito de riego “USOCOELLO” quepermite el
riego de 40.000 has y destina parte del agua a los acueductos del Espinal,
Coello, Chicoral y el acueducto alterno de Ibagué (CORTOLIMA, 1998). Así
mismo es importante conocer la calidad de las aguas de irrigación para mantener
la calidad y productividad de los suelos cultivables de la zona.
Por las razones expuestas las aguas de la cuenca del río Coello requieren de
metodologías dediagnóstico que permitan determinar la calidad del agua
utilizada para consumo humano y agrario, así como para definir el estado
ecológico del ecosistema. El presente estudio identifica la estructura y
funcionamiento de la cuenca, determina las zonas, niveles y tendencias de la
contaminación, logrando comprender los procesos de cambio, con el fin de
disminuir los efectos negativos que sobreel ecosistema se están presentando.

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La evaluación de las aguas de la cuenca y su representación gráfica será un
recurso pedagógico útil para la educación ambiental de la comunidad y contribuirá
a estudios limnológicos que utilizan organismos bioindicadores para una
evaluación integrada de la calidad del agua.
La determinación de la calidad de un cuerpo de agua es el punto de partidade
una política ambiental que garantice el uso, manejo y preservación del
compuesto más esencial y vital en la vida de una comunidad, el agua.

2.11.1.1 Índice General de Calidad (IGCA)
Su objetivo es estimar un número que defina el grado de calidad de un cuerpo
hídrico determinado. Con esto se pretende reconocer rápidamente problemas de
contaminación, sin tener que recurrir a laobservación de cada una de las
numerosas variables físico-químicas determinadas. Su aplicación permite que el
evaluador de mayor ponderación a los parámetros mas relevantes y del propósito
de la evaluación. Esta ponderación es reflejada en el ítem de peso o importancia,
lo cual permite objetividad y que la medición de la calidad no sea estandarizada.
Su cálculo se basa en:
IGCA = K ∑ CI PI / ∑ PI...