Calidad

Introducción
Cuando hablamos de Calidad, por lo general lo asociamos al atributo de un producto o servicio; es decir determinamos si es bueno o malo, si es o no de calidad. Esta manera de describir la calidad de un producto o servicio es subjetiva y a veces arbitraria, ya que lo que para algunos es bueno para otros simplemente no.
Por mucho tiempo la calidad se consideró como un valor adicionalque poseían algunos productos; porque al adquirir algún producto les funcionaba y les duraba, consideraban que se debía a una característica que superaba a los demás productos del mercado. Sin embargo con el tiempo la calidad pasó a ser obligatoria para todo producto o servicio que quería competir en un mercado ya saturado.
Las áreas de producción y comercialización han interpretado la calidadde diferentes maneras, como: grado de excelencia, la ausencia de defectos, etc.
Enfocada al servicio se calificaba como: satisfacer las exigencias y necesidades del mercado. En otras circunstancias, la calidad es sinónimo de conformidad con los estándares establecidos por ciertas organizaciones o ciertas políticas.
Todos estos criterios se generaron gracias a la influencia de diversos factorescomo: la cultura de calidad, el precio, los mercados, el personal y los costos de producción.
Sin embargo se ha llegado a esta definición oficial de la calidad: Como el conjunto de características de un producto o servicio que cumple con los requerimientos y al mismo tiempo logra satisfacer las necesidades del consumidor.
Si enfocamos la calidad exclusivamente en el producto, se considera unavariable de desempeño precisa; es decir el producto debe funcionar de acuerdo a las especificaciones de diseño.
Si se analiza desde la perspectiva del consumidor, se puede decir que la calidad está determinada por lo que el cliente desea, por sus necesidades particulares y por el precio que está dispuesto a pagar.
Si se enfoca hacia las necesidades de una sociedad o país en particular, la calidadse considera como la adecuación al uso, ya que por ejemplo los espacios en el territorio norteamericano comparados con el japonés distan mucho de ser iguales, de ahí que los productos deben fabricarse de acuerdo al lugar.
Desde la perspectiva de manufactura, en la que se busca que todos los artículos se fabriquen con materiales y procedimientos que cumplan con las especificaciones requeridas,como: tamaño, forma, acabado, sabor, color, olor, dimensiones, etc.
Las especificaciones son determinadas por el diseño del producto y del proceso tomando en cuenta la satisfacción de las necesidades del consumidor y la capacidad técnica de las máquinas.
Por último podemos decir que el significado de calidad depende de la perspectiva desde donde se observe; si es el diseñador quien emite elconcepto, se basará en la capacidad de los procesos; si se observa desde la perspectiva del cliente, la satisfacción de sus necesidades describirá el concepto.

Historia
La calidad nació en el comercio y la manufactura artesanal durante la edad media, donde los artesanos ejercían una doble función: eran fabricantes e inspectores de sus propios productos. El fabricante y el cliente tratabandirectamente de modo que el cliente obtenía un trabajo a la medida.
Sin embargo la labor artesanal era lenta y cara, así que empezaron a formar gremios para dar alcance a la demanda. Así surgieron los maestros, jornaleros y aprendices con el fin de hacer más rápido el trabajo. El maestro del taller incorporaba la calidad establecida por él.
En el siglo XIX, con la Revolución industrial, se inició lainspección especializada de todo lo producido con el fin de detectar y separar los productos defectuosos que se generaban.
Sin embargo a principios del siglo XX se originó un nuevo concepto en la producción, al dividir las diferentes tareas de un proceso en tareas individuales, dando origen al departamento de control de calidad.
Después se incluyeron los métodos estadísticos como herramienta...