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Enciclopedia Bovina

Brucelosis

Definición
Es una enfermedad infectocontagiosa de origen
bacteriano que afecta a los bovinos alterando su reproducción. Se caracteriza, fundamentalmente, por
producir abortos.
Etiología
La bacteria Brucella abortus es el agente causal; muestra afinidad por el tracto reproductor.
Epidemiología
La brucelosis tiene una amplia distribución mundial y poseeenorme importancia económica, sobre
todo en el ganado lechero. La incidencia varía considerablemente en diversas vacadas, en distintas
regiones y en diferentes países, por este motivo tienen poco valor los detalles relativos a porcentajes
de animales afectados.
Esta enfermedad es de gran importancia en salud humana, por tratarse de una zoonosis. En humanos, la infección ocurre por consumo deleche
sin pasteurizar, además de que es de tipo ocupacional, ya que se observa en granjeros, veterinarios y
carniceros que manejan animales o productos contaminados con la bacteria. La infección afecta en
todas las edades, pero persiste mayormente en animales sexualmente maduros, en los que las pérdidas de productividad pueden ser de gran
importancia, principalmente por el descenso de laproducción láctea. La infertilidad como secuela,
aumenta el periodo entre lactancias y el promedio
entre partos, que puede prolongarse durante varios

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meses. En vacadas destinadas a la producción de
carne tiene gran importancia económica, ya que los
becerros representan la única fuente de ingresos. Lo
mismo ocurre por desecho de vacas, tanto en hatos
lecheros como en productores decarne y en los casos de muertes por metritis aguda seguida de retención placentaria.
Se observa la concentración más elevada de
Brucella en el contenido del útero gestante, en el
feto y en las membranas fetales; estructuras que
deben considerarse como fuentes importantes de la
infección.
Factores de riesgo
La infección se produce a cualquier edad y persiste
sólo en animales sexualmentemaduros. Una pequeña proporción de infecciones intrauterinas persiste
en terneras inmunes pasivamente; estos animales
no deben utilizarse como reproductores.
Cuanto más avanzada sea la gestación en el momento de la exposición, mayor es el riesgo de infección.
Transmisión
La enfermedad se transmite por la ingestión, penetración por la conjuntiva, a través de la piel o por
contaminación de laubre durante el ordeño. El pastoreo en áreas contaminadas, el consumo de agua
contaminada con secreciones, membranas fetales
infectadas y el contacto con fetos abortados o
neonatos, se consideran las formas más frecuentes
de propagación. Existe una transmisión congénita
provocada por la infección dentro del útero, y si el

Capítulo 4. Enfermedades de los bovinos

feto no muere, puedepermanecer latente toda su
vida en la ternera; esto se explica por el fenómeno
de tolerancia inmunológica: el animal da pruebas
serológicas negativas en su primer parto, momento
en el cual comienza a desechar el microorganismo.
La transmisión horizontal suele presentarse por la
contaminación directa y la infección por moscas,
perros, ratas, garrapatas, calzado, ropa y otros objetos infectados;esto no se considera de importancia, comparado con el número de microorganismos
desechados en abortos, membranas y líquidos
fetales.
Puede sobrevivir en pastizales durante periodos variables, según las condiciones climáticas. En
climas templados, la capacidad infecciosa puede persistir durante 100 días en invierno, y 30 en verano.
Este microorganismo es susceptible al calor, a la luz
solary a los desinfectantes (fenoles y cresoles).
En toros infectados, el microorganismo se secreta por el semen, por lo tanto, aumenta la propagación de la enfermedad si se utiliza inseminación
artificial con semen contaminado.

Pericarditis congestiva en abortado.

Placentitis con necrosis cotiledonaria.
Fuente de imágenes: J.S. King: Cornell Veterinary Medicine. Necropsy show and tell....