Calipso

La Negra Isidora huele a calipso, sabe a Callao
Indira Carpio Olivo/ ENcontrARTE
Ante la cercanía de las fiesta patronales de El Callao, este 16 de julio, queremos rememorar la
figura de una luchadora social de por estas tierras, Lucía Isidora Agnes, mejor conocida como
la Negra Isidora, o como la madama del calipso de este pueblo nororiental venezolano. Desde
siempre, El Callao ha sidomotivo de intereses mineros, pero su verdadero tesoro radica en el
legado de su gente y esta negra es el ejemplo perfecto. A continuación, una compilación de lo
que pudimos investigar sobre esta sindicalista, activista cultural, sobre el quehacer de una
matrona en la tierra que la vió y aun la ve brillar.
De las antillas pa’ Venezuela. Orígenes de El Calipso
En las islas antillanas y en el marCaribe se vivía la liberación de la esclavitud a mediados del
siglo XIX y mientras esto ocurría nuestro país concedía la explotación del oro a ingleses y
franceses. Es harto conocido que en Venezuela la zona minera más importante se encontraba
antes y se encuentra ahora en el estado Bolívar, al sur del país.
“Para ese momento, la fiebre del oro atrajo una gran cantidad de inmigrantes, enespecial de
las antillas británicas y francesas, quienes se radicaron en la población de El Callao. Esta
región se convirtió en el escenario de la mezcla de diferentes culturas, entre las que destacan,
junto a los habitantes de origen local, un grupo de ingleses, norteamericanos, franceses y
oriundos de las Antillas británicas y francesas, entrelazando costumbres, hábitos, música,
canto y lenguaje.De esta mezcla surgieron ricas tradiciones, con el aporte afro-antillano;
ejemplo de ello es el Calipso y el Patuá. (…) En Venezuela se interpreta el Calipso en la zona
oriental del Estado Sucre, Nueva Esparta, Monagas, Bolívar y en Ciudad Guayana bajo la
modalidad de Steel-Band, motivado a la influencia fronteriza, la utilización de mano de obra
antillana en la explotación petrolera y en laindustria del hierro. Tal y como lo expresan los
participantes del Grupo Yuruari:
‘Los emprendedores antillanos que llegaron a Venezuela traídos para trabajar en las minas y
búsqueda de oro entraron por el río Yuruari, específicamente vinieron pobladores de las islas
antillanas que estaban colonizadas por franceses y posteriormente los ingleses. Este grupo de
inmigrantes trajeron suscreencias, costumbres, cantos y ritmos, y, entre ellos, lo que
conocemos como calipso el cual es una canción y baile a dos tiempos originario de Jamaica’.
(Fundación Bigott, 1995)
(…) Cuando se inicia la inmigración de mano de obra calificada, traída por las compañías
inglesas y francesas que habían obtenido la concesión de explotación de oro, surgió el
problema del idioma entre los técnicos y elpersonal obrero; para resolverlo se trasladó
personal de Las Antillas anglo y franco parlantes, quienes junto a sus familias trajeron un sin
número de costumbres y necesidades que luego añadieron a la región”. (Oropeza: 2008)
En ese momento, El Callao se convirtió en el escenario de la mezcolanza cultural venezolana
con la francesa, antillanas, inglesa y norteamericana. De este cambalachecotidiano surgieron
manifestaciones tradicionales, donde la contribución afro-antillano se destacó. Entre ellas
surgieron con mayor acento el carnaval, el lenguaje y El Calipso.
El Calipso del Callao. De Kaiser a Calipso
El Calipso es un ritmo que se usa para expresar que se está vivo. Antes, se creía que con esta
celebración se hacía florecer la industria del oro en el pueblo. Además, esta tradiciónle
permitió a sus habitantes la transmisión en toda Venezuela de las necesidades de quienes
bailaban, cantaban y gozaban del carnaval en el Callao y como consecuencia la vida en otros
pueblos mineros, cuando las compañías explotadoras de oro paralizaron sus exacvaciones
debido a la carestía de insumos para la extracción en las minas y para el procesamiento
metalúrgico durante la Primera y...