calisto

Calisto (del griego Καλλιστώ) es un satélite del planetaJúpiter, descubierto en 1610 por Galileo Galilei. Es el tercer satélite más grande del Sistema Solar y el segundo del sistema joviano, despuésde Ganímedes. Calisto tiene aproximadamente el 99% del diámetro del planeta Mercurio, pero sólo un tercio de su masa. Es el cuarto satélite galileano en cuanto a distancia a Júpiter, con un radioorbital de 1 880 000 kilómetros. No está influido por laresonancia orbital que afecta a los tres satélites galileanos interiores: Ío,Europa y Ganímedes; por lo que no sufre un calentamiento apreciableporfuerzas de marea, como sí ocurre en los otros tres. Calisto tiene una rotación síncrona, es decir, su período de rotación concuerda con su período orbital, de manera que, igual que la Luna con laTierra, siempre «muestra» la misma cara a Júpiter. La superficie de Calisto no está tan influida por lamagnetosfera de Júpiter como la de los otros satélites interiores ya que su órbita es más lejana.Este satélite está compuesto aproximadamente por partes iguales de roca yhielo, con una densidad media de unos 1,83 g/cm3. Los componentes detectados mediante la firma espectral de la superficieincluyen hielo, dióxido de carbono, silicatos, y compuestos orgánicos. La investigación de la sonda espacial Galileo reveló que Calisto tiene un núcleo, compuesto principalmente de silicatos, y además, laposibilidad de un océano interno de agua líquida a una profundidad superior a 100 kilómetros.

La superficie de Calisto está repleta de cráteres y es muy antigua. No presenta señales deactividad tectónica y se piensa que su evolución se ha producido predominantemente bajo la influencia de los impactos de numerosos meteoritos a lo largo de su existencia. Los principales accidentesgeográficos incluyen múltiples estructuras, como cráteres de impacto, grandes cuencas de impacto con múltiples anillos concéntricos (con losescarpes, crestas y depósitos a ellas asociadas) y cadenas de cráteres...