Callahuanca

FAO
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación

AECI
Agencia Española de Cooperación Internacional

Universidad Politécnica de Madrid

FODEPAL
PROYECTO REGIONAL PARA LA FORMACION EN ECONOMIA Y POLITICAS AGRARIAS Y DE DESARROLLO RURAL EN AMERICA LATINA

Curso sobre POLÍTICAS ECONÓMICAS Y SEGURIDAD ALIMENTARIA

Héctor Maletta

Una nota sobre losconceptos de Seguridad e Inseguridad Alimentarias

Marzo 2003

El concepto de seguridad alimentaria ha sido usado con muy diferentes sentidos a lo largo del tiempo y por parte de diferentes autores. En sus primeras utilizaciones el concepto se refería casi exclusivamente a la seguridad alimentaria de los países, sin referencia a la seguridad alimentaria de las personas individuales o de lasfamilias. Esta seguridad era concebida, sobre todo, en términos de que el país no dependiese de las importaciones de alimentos. Un país, según este enfoque, tendría seguridad alimentaria cuando puede producir todos los alimentos (o al menos los alimentos básicos) que requiere su población, sin tener que recurrir a la importación. Esta visión del asunto se basa en una idea subyacente: depender del exteriores peligroso, porque en cualquier momento puede haber problemas en el mundo, desde un bloqueo marítimo del país en caso de guerra, o una brusca escasez de alimentos en el mercado mundial, o una inesperada suba en los precios internacionales. Descansar sobre la propia producción parecería más “seguro”. Este concepto, sin embargo, sólo tendría sentido en países amenazados por guerras y bloqueos, oen una situación de enormes altibajos del mercado internacional. Esta no es la situación que existe en la actualidad en América Latina. Por otra parte, la producción interna no es tan “segura” como se deduciría de este concepto primario de seguridad alimentaria. En casi todos los países en desarrollo la producción depende sobre todo de las condiciones climáticas, y está afectada por sequías,inundaciones, plagas y otros problemas que pueden causar fuertes fluctuaciones de un año al otro. Lejos de ser un factor de inestabilidad, el mercado mundial puede ofrecer una forma de suavizar las fluctuaciones internas, ya que un déficit inesperado de producción en el país puede compensarse con un incremento de las importaciones. Aparte de esta idea subyacente que privilegia la autarquía alimentariay ve el mercado como una amenaza, este concepto tradicional de seguridad alimentaria tiene otras limitaciones. No considera, por ejemplo, la posibilidad de que el país tenga alimentos y la población no pueda acceder a ellos; en otros términos, no considera la seguridad alimentaria de las familias e individuos, sino sólo la del país en su conjunto. Tampoco se fija en la calidad y variedad de losalimentos, o en la posibilidad de que algunas personas tengan alimentos suficientes pero sufran enfermedades (como las diarreas) que dificulten la utilización biológica de los alimentos por parte de su organismo. No distingue asimismo entre situaciones transitorias y situaciones permanentes de inseguridad alimentaria. Todas estas consideraciones fueron ampliamente discutidas en diferentes reunionesde expertos y conferencias internacionales, hasta que a mediados de los años noventa se llegó a un cierto consenso. Quizá deberíamos centrarnos en la definición acordada en los últimos años por la Cumbre Alimentaria Mundial y por otras conferencias y reuniones internacionales. Esa definición es la que figura en el Glosario del SOFI en sus distintas ediciones a partir del año 2000. 1 Dice así:
1SOFI es la sigla en inglés con que se conoce al informe anual de la FAO “El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo”. Aparece anualmente desde 1999.

1

"Seguridad Alimentaria : Situación que se da cuando todas las personas tienen en todo momento acceso físico y económico a suficientes alimentos ino cuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimenticias y sus preferencias...