Caloría

Caloría
La caloría (símbolo cal) es una unidad de energía del Sistema Técnico de Unidades, basada en el calor específico del agua. Aunque en el uso científico y técnico actuales la unidad de energía es el joule (del Sistema Internacional de Unidades), a veces, todavía se utiliza la caloría para expresar el poder energético de los alimentos.
La caloría fue definida por primera vez por el profesorNicolas Clément en 1824 como una caloría-kilogramo y así se introdujo en los diccionarios franceses e ingleses durante el periodo que va entre 1842 y 1867.
Índice
1 Definición
2 Origen
3 Metabolismo y calorías
4 Otras medidas de energía
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos
Definición
Se define la caloría como la cantidad de energía calorífica necesaria para elevar la temperatura de ungramo de agua pura en 1 °C (desde 14,5 °C a 15,5 °C), a una presión normal de una atmósfera.
Una caloría (cal) equivale a 4,1868 julios (J),1 mientras que una kilocaloría (kcal) son 4,1868 kilojulios (kJ).
Origen
La caloría surgió como consecuencia de la teoría del calórico: se suponía que la trasmisión de calor se producía por el paso de un cierto fluido (el calórico) de un cuerpo a otro. Esacantidad de calórico se mediría en calorías. Descartada la teoría del calórico, y reconocido el hecho físico de que el calor es una manifestación de la energía, se definió la caloría como una unidad de energía del sistema métrico de unidades (y más adelante del sistema Técnico de Unidades). Actualmente la caloría no se incluye en la categoría de las unidades energéticas del Sistema Internacional deUnidades (SI).
Las cantidades de calor Q se miden con calorímetros especializados en los que interviene la siguiente fórmula física:
Q = m c ΔT
donde m es la masa, c el calor específico y ΔT el incremento de temperatura que experimenta el cuerpo.
Algunas definiciones obsoletas de la caloría se refieren a dos calorías diferentes:
La denominada caloría pequeña o caloría-gramo, que corresponde a lacaloría propiamente dicha, representa la energía calorífica necesaria para incrementar un grado celsius la temperatura de un gramo de agua, desde 14,5 °C a 15,5 °C. Equivale a 4,1868 J.
La caloría grande o caloría-kilogramo, representa la energía calorífica necesaria para elevar en un grado celsius la temperatura de un kilogramo de agua. Esta definición corresponde a la kilocaloría propiamentedicha y equivale a 4,1868 kJ.
1 cal = 4,1868 J
Se han usado otras definiciones de caloría, a saber:
Una caloría correspondiente a los 15 °C: 1 cal15 = 4,1855 J (Valor adoptado por el CIPM en 1950; PV, 1950, 22, 79-80)
La caloría termoquímica TH (del inglés thermochemical): 1 calth = 4,184 J
Una caloría denominada IT (del inglés International Table): 1 calIT = 4,1868 J (5th International Conference onthe Properties of Steam, Londres, 1956)
Metabolismo y calorías

Etiqueta nutricional de un alimento envasado.
La Caloría que se empleaba antiguamente en Biología, Medicina y Nutrición, tenía el valor de una kilocaloría, se le asignaba el símbolo Cal (con C mayúscula) para diferenciarla de la caloría propiamente dicha, de símbolo cal y a veces se llamaba caloría grande. Esta costumbre se abandonó yahora se emplea directamente la kilocaloría (kcal), pero también este uso se va abandonando poco a poco como consecuencia de la aplicación de las normas referentes al etiquetado de alimentos,2 al menos en los países más desarrollados. La información que aparece en las etiquetas es indicativa del valor energético que tiene el alimento en cuestión y suele expresarse en kJ/kg y todavía, entreparéntesis, en kcal/kg (kilojulios o kilocalorías por kilogramo de alimento), o también en raciones de 100 gramos o en las que correspondan a una dieta normal. Poco a poco desaparecerá la caloría de las etiquetas.
La caloría se emplea como unidad de medida de la energía de los alimentos ingeridos y poder así elaborar dietas adecuadas y a menudo «bajas en calorías» (suelen suponer una reducción de un...