calor latente

UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
FACULTAD DE EDUCACIÓN

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS Y ARTES
EPISTEMOLOGÍA E HISTORIA DE LA FÍSICA

1

CALOR ESPECÍFICO, CALOR LATENTE, DEL VAPOR Y LA VAPORIZACIÓN1
Joseph Black
Joseph Black nació en la ciudad de Bordeaux en 1978 y murió en Edimburgo en
noviembre 26 de 1799. Fue un Físico y profesor de Química en Glasgow y
Edimburgo. Fue uno de los descubridoresdel dióxido de Carbono. Publicó muy
pocas cosas durante su vida, pero presentaba sus trabajos y descubrimientos en
sus lecturas académicas.
Los siguientes extractos fueron tomados de sus lecturas sobre los elementos de
Química, publicados después de su muerte, en 1803, contiene una síntesis de sus
descubrimientos sobre el calor específico y el calor latente.

CALOR ESPECÍFICO
Un segundoavance en nuestro conocimiento sobre el calor fue obtenido haciendo uso de
los termómetros. Ahora tenemos una idea más clara, que en la antigüedad, de la forma
como el calor se distribuye entre diferentes cuerpos.
Recordemos que antiguamente, y sin la ayuda de termómetros, podíamos percibir una
tendencia del calor a difundirse él mismo de cualquier cuerpo más caliente a otro más frío
hasta que sedistribuía entre ambos, de tal forma que ninguno de los dos estaba en
disposición de tomar más calor que el resto de los otros. El calor era así llevado a un estado
de equilibrio; equilibrio que es en alguna forma curiosa.
Nosotros encontramos que cuando todas las acciones mutuas terminaban, un termómetro
aplicado a cualquiera de los cuerpos, adquiría el mismo grado de expansión, es decir, latemperatura de todos ellos era la misma y el equilibrio era universal. No podríamos prever
esto a partir de la peculiar relación del calor en cada cuerpo, este descubrimiento se lo
debemos enteramente al termómetro.
Nosotros debemos entonces adoptar como una de las leyes màs generales del calor que
todos los cuerpos en contacto libremente unos con otros y expuestos no desigualmente aacciones externas, adquieren la misma temperatura, como lo indica el termómetro. Todos
adquieren la temperatura del medio ambiente.
Haciendo uso de estos instrumentos, nosotros aprendimos que si tomamos 1000 o más
diferentes clases de sustancias o materiales, tales como metales, piedras, sales, maderas,
cuerpos, lanas y otras variedades de fluidos, aunque inicialmente todos ellos tengan
diferentescalores; si ellos son colocados, en el mismo cuarto, juntos, sin un fuego, y si el
sol no puede penetrar en ese cuarto, el calor es comunicado de los cuerpos más calientes a
los más fríos, proceso que puede durar unas horas y hasta un día o más. Si al final de ese
tiempo, aplicamos el termómetro a todos ellos en sucesión, todos marcan el mismo grado.
El calor entonces, se distribuye él mismo,hasta este momento, o sea, hasta que ningún
método de investigar el cuerpo tenga una mayor demanda o atracción que cualquier otro de
ellos; en consecuencia de lo cual, cuando nosotros aplicamos un termómetro a todos ellos
en sucesión, después del primer cuerpo al cual se aplica y se reduce el instrumento a su

Tomado de: W. F. MAGIE, A. Source Book in Physics. Harvard University Press,Cambridge, Massachusetts,
1969 y traducido por Francisco Malagón.

UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
FACULTAD DE EDUCACIÓN

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS Y ARTES
EPISTEMOLOGÍA E HISTORIA DE LA FÍSICA

2

propia temperatura, ninguno de los otros están en disposición de aumentar o disminuir la
cantidad de calor que el primero dejó iniciada en él.
Esto es lo que comúnmente es llamado un igual calor o laigualdad de calor entre diferentes
cuerpos. La naturaleza de este equilibrio todavía no había sido entendida hasta que yo
encontré el método de investigarla.
El Dr. Boherhaave imaginaba que cuando lo obteníamos había una cantidad igual de calor
en cualquier medida del espacio, aunque estuviera ocupado por diferentes cuerpos, y el
profesor Muschenbroeck expresa su opinión en este mismo...