Calor

Vaso de Dewar.- Los vasos de Dewar, popularmente llamados "termos", son unos recipientes de dobles paredes de vidrio entre las cuales se ha realizado el vacío El vaso suele venir embutido en unacarcasa de plástico que sirve para protegerlo de pequeños golpes fortuitos. Como el vacío que existe entre las paredes no permite la conducción del calor, los vasos de Dewar conservan muy bien latemperatura de los cuerpos colocados en su interior y, por ello, se utilizan como vasos calorimétricos. Para reducir las pérdidas de calor por radiación, la pared interior suele estar plateada, lo que leconfiere un aspecto metálico. Pero no debemos olvidar la suma fragilidad del vaso de Dewar por lo que evitaremos los errores que a veces se cometen como machacar el hielo dentro del vaso, producircambios repentinos de temperatura dentro del mismo, verter agua hirviendo en el vaso o dejar caer objetos pesados bruscamente en su interior (en la mayoría de los que actualmente se venden como termos, elplástico sustituye al vidrio y el poliuretano al vacío. Son mucho menos aislantes, pero mucho más baratos y muchísimo menos frágiles); por esta razón serán los que utilizaremos.

Equivalente en aguade un calorímetro.- Se llama así, y se suele denotar por K, al producto de la masa del calorímetro por el calor específico de la sustancia de la que está fabricado, esto es, a su capacidadcalorífica. Evidentemente, dado que la capacidad calorífica media del agua a temperaturas habituales es prácticamente de 1cal/(g•ºC), el valor de K representa la masa de agua que debería tener un calorímetro,hipotéticamente construido con agua, para que cediera o absorbiera la misma cantidad de calor que el calorímetro en cuestión. Por ello, con frecuencia, el equivalente en agua del calorímetro se expresaen gramos de agua. No obstante, las verdaderas unidades de K son calorías/C.

Como en la práctica calorimétrica no sólo el vaso absorbe calor, sino también el agitador, el termómetro, etc., es...