Calostro

PRODUCCIÓN BOVINA DE CARNE
Director: Guillermo Alejandro Bavera, Méd. Vet., Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de Carne, Depto. Producción Animal,
Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto, Río Cuarto, provincia de Córdoba, República Argentina
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IMPORTANCIA DE ALIMENTAR CON CALOSTRO
Michel A. Wattiaux. 2000.Instituto Babcock para la Investigación y Desarrollo Internacional
de la Industria Lechera, Universidad de Wisconsin-Madison, 109-112.
¿QUE ES EL CALOSTRO?
El calostro es una secreción densa, cremosa y amarilla que es colectada de la ubre después del parto. Por definición, únicamente la secreción del primer ordeño después del parto debe de ser denominada calostro. Secreciones desde el segundohasta el octavo ordeño (cuarto día de la lactancia) son llamadas leche de transición, ya que su composición gradualmente se asemeja a la composición de la leche entera (Tabla 1).

Tabla 1: Composición de la leche y del calostro


Además de su valor altamente nutritivo, el calostro provee anticuerpos necesarios para proteger a las terneras recién nacidas de muchas infecciones que puedenpropiciar diarrea y muerte. La concentración de anticuerpos en el calostro promedia 6 % (6g/100g), pero tiene un rango de 2 a 23 %. En contraste, la concentración de anticuerpos en la leche es únicamente del 0.1 %.
¿QUE SON LOS ANTICUERPOS?
Los anticuerpos o inmunoglobulinas (Ig) son proteínas que se encuentran normalmente en el torrente sanguíneo. Estas proteínas son componentes vitales del sistemainmune. Ayudan a identificar y destruir bacterias, así como otras partículas extrañas (antígenos) que han invadido el cuerpo.
Los anticuerpos no se encuentran presentes en el torrente sanguíneo de las terneras recién nacidas ya que no pueden cruzar la placenta durante la gestación. Sin embargo, cuando la ternera recién nacida es alimentada con calostro de buena calidad, los anticuerpos sonabsorbidos a través del intestino. Muchos estudios han demostrado que sin las cantidades adecuadas de anticuerpos en la sangre, la mortalidad de las terneras recién nacidas se incrementa dramáticamente dentro de los primeros días y semanas de vida.
¿COMO LOS ANTICUERPOS COMBATEN LAS INFECCIONES?
El calostro contiene varios tipos de anticuerpos. La IgG y la IgM destruyen los antígenos ymicroorganismos que han entrado a la sangre (infecciones sistémicas).
La IgA, un tercer tipo de anticuerpo, protege a las membranas que cubren a muchos órganos contra las infecciones especialmente el intestino y previene a los antígenos que entren en el torrente sanguíneo.
¿COMO SE EVALÚA LA CALIDAD DEL CALOSTRO?
Para evaluar la calidad del calostro, tanto la cantidad como los tipos de anticuerpos deben deser considerados.
Cantidad de anticuerpos
Una observación visual es un buen indicativo de la calidad del calostro (cantidad de anticuerpos). Un calostro denso y cremoso es rico en anticuerpos. En contraste, un calostro delgado y aguado es muy probable que contenga una menor concentración de anticuerpos. La concentración de anticuerpos en el calostro está influenciada por numerosos factores:
•Duración inadecuada del período seco (menos de 4 semanas), parto prematuro, ordeño antes del parto y goteo de calostro antes del parto reducen la concentración de anticuerpos en el calostro;
• Edad de la vaca: En promedio, la concentración de anticuerpos es mayor en vacas adultas (>8 %) que en novillas de primer parto (5-6 %). Adicionalmente, las vacas más viejas producen calostro conpoblaciones más diversas de anticuerpos que las vacas jóvenes ya que han tenido más tiempo para construir una inmunidad a las enfermedades existentes en el hato;
• La raza del ganado lechero: Las vacas Holstein tienen una menor concentración (6 %) en su calostro comparándolas con otras razas lecheras como Guernsey, Jersey Ayrshire y Pardo Suizo, (8 a 9 %).
Tipos de anticuerpos
El...