Cambio climatico en viticultura

Cambio climático: observaciones, pronósticos e implicaciones generales en viticultura y producción vinícola

Gregory V. Jones
Departamento de Geografía, Southern Oregon University

Como consecuencia del cambio climático, se prevé que surgirán más zonas dedicadas al cultivo vinícola y donde la producción de la vid será mucho más viable. De este modo, la elaboración de vino de calidad y elcultivo de viñedos supondrán todo un desafío para los productores. En conjunto, los pronósticos sobre la magnitud del cambio climático apuntan a diversos impactos en la industria vinícola, incluyendo las presiones añadidas de la carencia de suministradores de agua, de otras alteraciones en el proceso fenológico de los viñedos, de alteraciones en el sabor y la composición de las uvas y el vino, decambios específicamente regionales que afectarán a ciertas variedades de uva, de variaciones necesarias en estilos vinícolas regionales y de cambios espaciales en regiones idóneas para cultivar esta planta.
Cambio climático, viticultura y vino
La vid es una de las plantas que se cultiva desde tiempos ancestrales y que, al igual que ocurre con el proceso de creación del vino, ha estado ligada auna historia de desarrollo cultural y geográfico.1-3 Las regiones vinícolas actuales que se dedican a producir vino de calidad están ubicadas en nichos geográficos relativamente pequeños y, por lo tanto, son más propensas a sufrir las consecuencias del cambio climático, tanto a corto plazo como a largo plazo, que otros cultivos con una superficie mayor. En general, el tipo de vino que produce unaregión es el resultado de un clima determinado. Por ello, las variaciones climáticas pueden determinar diferencias cualitativas en el vino. Por lo tanto, los cambios climáticos que influyen tanto a la variabilidad como a la cosecha vinícola pueden introducir alteraciones en cada tipo de vino. Nuestra comprensión del cambio climático y de los posibles impactos que pueda tener en la viticultura y laproducción de vino ha ido en aumento, pues la alteración de los niveles de gases de efecto invernadero y sus variaciones en la superficie terrestre provocan ciertos cambios en la radiación que recibe la Tierra, en la circulación atmosférica y en el ciclo hidrológico.4La observación del calentamiento global llevada a cabo durante el último siglo ha demostrado que éste es asimétrico respecto a losciclos estacionales y diarios. Además, también mostró que el mayor calentamiento ocurre en invierno, en primavera y por la noche.5-6 La observación de las tendencias de la temperatura indica que éstas están relacionadas con la viabilidad de la producción agrícola, por el grado de dureza del invierno, la posibilidad de heladas y la creciente duración de las estaciones.6-11
Para situar laviticultura y la producción vinícola en el contexto climático más apropiado, para describir los posibles impactos derivados del cambio climático y para establecer regiones óptimas, se pueden utilizar diversos sistemas métricos basados en la temperatura (por ejemplo, grados por día, temperatura media del mes más caluroso, aumento de las temperaturas medias de cada estación, etc.).12 Por ejemplo, latemperatura media de la temporada de crecimiento define la maduración idónea para obtener una variedad de vino de calidad, ya sea en climas calurosos, templados, intermedios o frescos (fig. 1).12 Por ejemplo, la variedad cabernet sauvignon se cultiva en regiones que abarcan climas intermedios y calurosos, con temperaturas medias en temporada de crecimiento que varían aproximadamente entre los 16,5 ºC ylos 19,5 ºC (como Burdeos o Napa). En el caso de variedades que crecen en climas más frescos, como el pinot noir, éstas suelen encontrarse en regiones cuyas temperaturas varían aproximadamente entre 14,0 ºC y 16 ºC (por ejemplo el norte de Oregón o Borgoña). Teniendo en cuenta la importancia del clima a la hora de producir vinos de calidad, el impacto del cambio climático no será uniforme en todas...