Cambio Climatico

Cambio Climático: Impuesto al carbono se abre paso | | | |

Julio GodoyBERLÍN, dic (Tierramérica). Congelada la opción de un tratado mundial contra el cambio climático, el impuesto a las emisiones de gases de efecto invernadero puede ser una alternativa efectiva para corregir prácticas humanas contaminantes, afirman economistas y ecologistas.            Los ingresos recaudados mediante esegravamen deberían ponerse disposición de los países en desarrollo para financiar el salto tecnológico necesario que modernizar sus economías y reducir sus contribuciones al calentamiento global. La idea es promovida por economistas, ambientalistas, organizaciones internacionales e incluso algunos gobiernos europeos.          Uno de esos entusiastas es el economista Dennis Snower, presidente delalemán Instituto para la Economía Mundial de la Universidad de Kiel, situado unos 300 kilómetros al oeste de Berlín.  "Las consecuencias climáticas de la emisión de dióxido de carbono (CO2) son iguales en todo el mundo, independientemente de dónde sea emitido el gas", dijo Snower a Tierramérica.  "Por ello, cada emisor debería pagar la misma tasa por tonelada de carbono, sin importar si se trata deuno en un país industrializado o en un país en desarrollo, o de las cantidades de CO2 que haya arrojado en el pasado", argumentó. Según Snower, el impuesto al CO2 debería reemplazar el sistema de derechos de emisiones negociables, que adolece de dos debilidades: esos permisos fueron concedidos sin costo y en cantidades exageradas por los gobiernos del mundo rico a sus industrias nacionales.Engeneral, los economistas consideran los impuestos como excelentes instrumentos que tiene el Estado para influir en el comportamiento ciudadano y guiar patrones de consumo, desalentando productos considerados nocivos en lo individual o en lo colectivo, o alentando alternativas sanas. Richard Tol, economista del ambiente y profesor en varias universidades de Europa, también apoya el gravamen alcarbono. "Debería ser la única medida global a aplicar contra el cambio climático, con una tasa muy baja al principio y que aumentaría progresivamente con el paso del tiempo", dijo a Tierramérica. Como Snower, Tol condena el sistema de derechos de emisiones negociables. "Sería adecuado si los derechos fueran subastados en vez de ser distribuidos gratuitamente, como en el presente en Europa", dijo eleconomista, que ha actuado también como asesor de autoridades de Alemania, Estados Unidos, Irlanda y Gran Bretaña.
La idea de este impuesto ya es aplicada en Europa. El gobierno de Irlanda introdujo el 10 de este mes un gravamen que alcanza inicialmente al consumo de petróleo y gasóleo. A partir del 1 de mayo de 2010, la tasa de 15 euros (22,50 dólares) por tonelada emitida de CO2 se aplicarátambién al consumo de combustible de calefacción y de gas.  Brian Lenihan, ministro de Finanzas de Irlanda, dijo que el impuesto es una "muestra, dirigida al mundo, de la voluntad irlandesa de reducir la emisión de gases de efecto invernadero".Francia también dispuso la introducción de un gravamen similar desde el 1 de enero de 2010. El presidente Nicolas Sarkozy efectuó el anuncio en septiembre. "Elimpuesto, de una tasa de 17 euros (24,35 dólares) por tonelada de emisiones, será aplicado tanto a las industrias como a los hogares", dijo entonces el mandatario en un discurso público.  Sarkozy explicó que el valor de la tasa es igual al precio medio de la tonelada de CO2 en el mercado europeo de carbono, en operación desde 2008. El ex primer ministro francés Michel Rocard (1988-1991), quien ainicios de 2009 presidió la comisión que propuso la introducción del impuesto al carbono, dijo a Tierramérica que "el propósito es penalizar algunos comportamientos contaminantes, como el consumo de combustibles de origen fósil y que contribuyen al calentamiento global".
Instituciones multilaterales, como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), apoyan la introducción de un gravamen...