Cambio climatico

Cambio climático
A. R U I Z DE ELVIRA

Catedrático de Física Aplicada, Universidad de Alcalá

RESUMEN

El ser humano, con su ansia por consumir energía, un ansia derivada de un desarrollo cultural procedente de una larga etapa de escasez,
está produciendo un cambio en el medio ambiente en el que tiene que
desarrollar su vida que le está llevando hacia un desastre de manera
acelerada, undesastre similar a otras caídas de imperios como el romano, el español o la civilización maya. La temperatura del planeta
está aumentando y esto lleva a un cambio físico de difícil adaptación
en un corto espacio de tiempo. La solución a este problema pasa por
una revolución en la cultura dominante que lleve a un disfrute de lo
que se tiene en vez de a un ansia (razonablemente pueblerina) deacumulación de objetos y experiencias. La supervivencia de la especie
humana deriva, hoy, de otra consideración distinta de aquella de hace
miles de años: En vez de necesitar seres humanos como mano de obra
necesitamos los cerebros de esos seres humanos como creadores de
ideas. En vez de una riqueza derivada de una energía inmediata, necesitamos energía sofisticada en formas cada vez mástecnológicas. La
supervivencia de cada uno deriva ahora de la supervivencia del conjunto de la sociedad, de nuestra capacidad para frenar el cambio climático. Solo rechazando los memes culturales antiguos es esto posible. En un número dedicado a cultura y desarrollo como el presente
de Quorum es importante señalar éstos puntos.
Palabras clave: Energía, cambio climático, cultura, supervivencia, ideas.Este número de Quorum se ocupa de «Cultura y Desarrollo», y
creo que el tema del que voy a tratar no puede estar más cerca de estos dos conceptos. En efecto, el cambio climático del que ya no tiene duda nadie sobre el planeta es consecuencia directa de la cultura
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que domina actualmente al 100% de lapoblación de la Tierra y del
esfuerzo de desarrollo que están haciendo distintos pueblos por
cambiar de vida y acceder, de nuevo de acuerdo con la cultura imperante, a otra basada en un consumo desatado de energía y en una
vida alocada.
Cambios climáticos ha habido muchos a lo largo de la historia del
planeta. En particular, en el último millón doscientos mil años podemos contar alrededor de 20,en los pasos de los intervalos glaciales a interglaciales de esta etapa geológica. Sin embargo estos cambios climáticos, y el resto de ellos (salvo los impactos de meteoritos)
han tenido lugar en escalas de tiempo de unos 4000 años. El cambio actual es comparable en magnitud a los anteriores, pero está teniendo lugar en 200 años. La razón de este ritmo exagerado es que
estamos acelerando el ritmode intercambio de energía habitual en
la Tierra, de, digamos unos 100 watios/m^, a, al menos, 1000
w/m^, gracias a que estamos quemando en 200 años el carbono que
tardó millones de años en formarse.
¿QUÉ ES EL CAMBIO CLIMÁTICO DEL QUE ESTAMOS HABLANDO?

La realidad del cambio climático está clara la vemos cada uno de
nuestros días. Las fotos de nuestros abuelos nos los muestran enfundadosen capas y más capas de lana. Nuestras montañas estaban, en los años 20, cubiertas de hielo, las hojas de los árboles se
caían a primeros de octubre y hasta el 40 de Mayo no se quitaba
uno el sayo.
El explorador noruego Fridtjof Nansen navegó en 1893 en un
barco anclado en el hielo, arrastrado por las corrientes de este mismo hielo en el Ártico desde Siberia hacia Groenlandia. Aunque él sebajó del barco a mitad de camino para tratar de llegar al Polo Norte, sus compañeros alcanzaron Groenlandia en un viaje de 2 años.
No vieron una gota de agua libre. Hoy se puede navegar en verano
hasta el Polo Norte por agua sin hielo.
En España ya no quedan glaciares. En los Pirineos queda algo de
hielo en las cumbres, pero muy poco y desapareciendo de año en
año. Los glaciares de Alaska...