Cambios Morfofncionales

Tema7: Cambios estructurales y funcionales del envejecimiento fisiológico

Tema 7: CAMBIOS ESTRUCTURALES Y
FUNCIONALES DEL ENVEJECIMIENTO
FISIOLÓGICO

Página 1 de 9

Unidad II: Modificaciones en las demandas de
autocuidado de la persona mayor

Índice
Fisonomía y aspecto general
Sistema musculoesquelético
Sistema nervioso
Sistema respiratorio
Sistema cardiovascular
Sistema digestivo
Sistemagenitourinario
Órganos de los sentidos
Enlaces - Bibliografía

Introducción

La consideración integral del hombre y la influencia que el paso del tiempo tiene sobre él, lleva a
plantear y analizar los cambios que se producen a lo largo de su envejecimiento en tres
perspectivas distintas:
l

l

l

Cambios estructurales y funcionales. Desde esta perspectiva se analizan los cambios en la
estructuraanatomofisiológica del organismo, es decir, el envejecimiento de las capacidades
físicas y sus limitaciones asociadas (ser viejo).
Cambios emocionales y psicológicos. Se incluyen los cambios del comportamiento, la
autopercepción y las reacciones frente al fenómeno de envejecer; los cambios en el
rendimiento intelectual; los problemas de relación con los demás y los conflictos, creencias
y valores delpropio individuo y de su visión de la vida y la muerte (sentirse viejo).
Cambios en la situación y consideración social. Se estudia la dimensión del rol de las
personas mayores en la sociedad actual, desde una concepción individual hasta su papel
como grupo en la comunidad (ser considerado viejo).

Estos cambios deben entenderse como modificaciones propias del proceso fisiológico de envejecer
y van adeterminar en su conjunto el perfil del anciano sano. El conocimiento de estos cambios
permitirá valorar su influencia en los requisitos de autocuidado de las personas mayores, lo que a
su vez determinará las nuevas demandas de autocuidado en esta última etapa del ciclo vital.
En este tema se estudian los cambios estructurales y funcionales y en los dos siguientes los
relativos a los aspectospsicológico y social.
Los cambios estructurales y funcionales se producen a lo largo de toda la vida del individuo. Los
que tienen lugar en las primeras etapas van encaminados al desarrollo, pero a partir de la
madurez, la situación involuciona y lleva hacia el deterioro progresivo del organismo. Estos
cambios se refieren a las modificaciones en los órganos y los tejidos, y a la disminución de laactividad funcional. La involución, caracterizada por la disminución del número de células activas y
por las modificaciones moleculares, celulares y tisulares, afecta a todo el organismo, aunque su
progresión no es uniforme, ya que el envejecimiento no es un proceso sincrónico. Existen
diferencias en el grado de afectación de los diferentes sistemas y también hay una elevada
variabilidad individual.Por otra parte, estas modificaciones no tienen una repercusión clínica
cuando el organismo está en estado de reposo, pero pueden ser importantes ante situaciones de
estrés, como pueden ser el ejercicio, la enfermedad o la administración de fármacos. Ante estas
situaciones, en las que existe un aumento de la demanda fisiológica que altera el equilibrio y hace
necesaria la puesta en marcha de losmecanismos reguladores, las personas mayores tienen
disminuida la capacidad de respuesta al estrés.

Fisonomía y aspecto general

La apariencia externa de los individuos varía con el paso de los años. Las arrugas y las canas son,
tal vez, los dos signos externos que expresan más característicamente el envejecimiento orgánico.file://C:\WEBSHARE\WWWROOT\wwwategg\ategg\2_asignatura\temas\unidad2\7\tema_7.cambios_estructura
... 16/08/2005

Tema7: Cambios estructurales y funcionales del envejecimiento fisiológico

Página 2 de 9

Sin embargo, son varios los parámetros que configuran el aspecto externo del individuo.
l

PESO

A medida que se envejece se observa, desde un punto de vista macroscópico, una disminución del
peso y el volumen de los órganos y los tejidos. Microscópicamente se...