Cameral

LAS CIENCIAS CAMERALES
Omar Guerrero Orozco
Universidad Nacional Autónoma de México
Publicado en:
México, Revista Ensayos, UNAM, vol. II, núm. 6,
1985, pp. 16-20.

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INTRODUCCIÓN
Un tema de importancia tanto para la ciencia de la
administración como para la economía política lo constituye la
existencia de las ciencias camerales en el Estado absolutista en
Alemania y Austria. En es. tos paísesel estudio de ambas
disciplinas fue sistematizado
y proyectado
como
ciencias
universitarias, todo lo cual es el motivo de este artículo.
El Estado absolutista en Alemania y Austria se caracteriza, en
oposición a otros países europeos, por estar organizado con base en
una dualidad institucional: de un lado, el Sacro Imperio Romano
Germánico como herencia de reino carolingio establecido durante elmedievo; del otro, en el seno del Imperio, la implantación de
principados semi-autónomos dependientes de él. Lo peculiar de esta
dualidad consiste en e incremento constante de independencia de los
principados frente al Imperio la eliminación gradual, pero decisiva
de los poderes feudales. De la expropiación económica y política
hecha por los principados, socavando por igual el Imperio y los
restosfeudales, surge el absolutismo germánico. El Estado
absolutista alemán y austriaco no se identifica con el Imperio,
sino más bien con los principados que se han independizado de hecho
de él.
Los principados germánicos están organizados con base en lo
que entonces se llamaba Estado de policía, un tipo de Estado
absolutista cuyo arreglo institucional tiene como base las
relaciones entre el príncipe ylos súbditos como relación de
dominio.1 Estos vínculos de dominio, sin embargo, tienen la
peculiaridad de descansar en una especie de contrato en el cual los
súbditos se comprometen a obedecer, en tanto que el príncipe lo
hace para proveerles de prosperidad. La clave de la relación radica
en que, para satisfacer las necesidades de la población, al
príncipe se le ha dotado de atribuciones pararealizar, sin
límites, todo aquello necesario al respecto. Dicho de otro modo, el
poder principesco es ilimitado en este sentido.
Para realizar sus cometidos, el príncipe cuenta con la
administración pública, cuya actividad consiste en conformar el
todo social sujeto al principado. Esta actividad organizadora es la
policía.
Paralelamente,
la
organización
medular
de
la
administración pública radica enuna antigua institución medieval,
la Cámara, revolucionada por el absolutismo para atender las nuevas
tareas del Estado. La Cámara es, entonces, la organización nuclear

. Véase: Otto Mayer, Derecho administrativo alemán, tomo 1,
pp. 45-66.
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del Estado que activa a la policía para administrar a la sociedad
y producir el bienestar de los súbditos.2 Pero el bienestar sólo es
estimulado por lapolicía, que no hace sino disponer lo necesario
que ha menester. El bienestar, que descansa en la satisfacción
primaria de las necesidades materiales, es una tarea económica. Asi
pues, policía, Cámara y economía son los tres factores que explican
el Estado absolutista como Estado de policía.
EL CAMERALISMO
La Cámara es un consejo, es decir, una organización colegiada
donde sus miembros despachanlos asuntos administrativos. Su
composición es poliárquica; su forma de trabajo, el acuerdo en
consenso; el desahogo de los asuntos se hace en sesiones
ordinarias. Está asistida por una secretaría integrada por
oficiales administrativos que redactan los acuerdos camerales,
archivan la documentación y despachan los negocios. Los miembros de
la Cámara son los cameralistas, o funcionarios estatalesque
laboran en su seno. Pero no se trata de simples burócratas,
constituyen un grupo de altos oficiales públicos cuyo propósito,
más que mantener un estado de cosas que tiene todavía remanentes
feudales, está encaminado a fortalecer una forma nueva de entidad
política: el Estado absolutista. Al efecto, sus esfuerzos son
plasmados en programas de acción, frecuentemente redactados en
libros de...