Cameralismo

LAS CIENCIAS CAMERALES
Omar Guerrero Orozco Universidad Nacional Autónoma de México Publicado en: México, Revista Ensayos, UNAM, vol. II, núm. 6, 1985, pp. 16-20.

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INTRODUCCIÓN Un tema de importancia tanto para la ciencia de la administración como para la economía política lo constituye la existencia de las ciencias camerales en el Estado absolutista en Alemania y Austria. En es. tospaíses el estudio de ambas disciplinas fue sistematizado y proyectado como ciencias universitarias, todo lo cual es el motivo de este artículo. El Estado absolutista en Alemania y Austria se caracteriza, en oposición a otros países europeos, por estar organizado con base en una dualidad institucional: de un lado, el Sacro Imperio Romano Germánico como herencia de reino carolingio establecido duranteel medievo; del otro, en el seno del Imperio, la implantación de principados semi-autónomos dependientes de él. Lo peculiar de esta dualidad consiste en e incremento constante de independencia de los principados frente al Imperio la eliminación gradual, pero decisiva de los poderes feudales. De la expropiación económica y política hecha por los principados, socavando por igual el Imperio y losrestos feudales, surge el absolutismo germánico. El Estado absolutista alemán y austriaco no se identifica con el Imperio, sino más bien con los principados que se han independizado de hecho de él. Los principados germánicos están organizados con base en lo que entonces se llamaba Estado de policía, un tipo de Estado absolutista cuyo arreglo institucional tiene como base las relaciones entre elpríncipe y los súbditos como relación de dominio.1 Estos vínculos de dominio, sin embargo, tienen la peculiaridad de descansar en una especie de contrato en el cual los súbditos se comprometen a obedecer, en tanto que el príncipe lo hace para proveerles de prosperidad. La clave de la relación radica en que, para satisfacer las necesidades de la población, al príncipe se le ha dotado de atribuciones pararealizar, sin límites, todo aquello necesario al respecto. Dicho de otro modo, el poder principesco es ilimitado en este sentido. Para realizar sus cometidos, el príncipe cuenta con la administración pública, cuya actividad consiste en conformar el todo social sujeto al principado. Esta actividad organizadora es la policía. Paralelamente, la organización medular de la administración pública radicaen una antigua institución medieval, la Cámara, revolucionada por el absolutismo para atender las nuevas tareas del Estado. La Cámara es, entonces, la organización nuclear

. Véase: Otto Mayer, Derecho administrativo alemán, tomo 1, pp. 45-66.
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del Estado que activa a la policía para administrar a la sociedad y producir el bienestar de los súbditos.2 Pero el bienestar sólo esestimulado por la policía, que no hace sino disponer lo necesario que ha menester. El bienestar, que descansa en la satisfacción primaria de las necesidades materiales, es una tarea económica. Asi pues, policía, Cámara y economía son los tres factores que explican el Estado absolutista como Estado de policía. EL CAMERALISMO La Cámara es un consejo, es decir, una organización colegiada donde sus miembrosdespachan los asuntos administrativos. Su composición es poliárquica; su forma de trabajo, el acuerdo en consenso; el desahogo de los asuntos se hace en sesiones ordinarias. Está asistida por una secretaría integrada por oficiales administrativos que redactan los acuerdos camerales, archivan la documentación y despachan los negocios. Los miembros de la Cámara son los cameralistas, o funcionariosestatales que laboran en su seno. Pero no se trata de simples burócratas, constituyen un grupo de altos oficiales públicos cuyo propósito, más que mantener un estado de cosas que tiene todavía remanentes feudales, está encaminado a fortalecer una forma nueva de entidad política: el Estado absolutista. Al efecto, sus esfuerzos son plasmados en programas de acción, frecuentemente redactados en...