camila graciela

Cuadernos del Pensamiento
Crítico Latinoamericano

A la página 2

Fotografía: INTI, Procesión 2005, Virgen de la DN Pastora Berguisimento, Venezuela

NÚMERO 22 • año 2 • 31 de agosto de 2009

Y

A DESDE FINAL DEL SIGLO XIX algunos pocos
países de América Latina habían levantado censos de
población, lo que les permitió conocer no sólo el
tamaño de sus poblaciones y la distribución deéstas en
su territorio, sino también algunas características, entre ellas sexo y
edad. No es sino hasta mediados del siglo XX –cuando el Instituto
Interamericano de Estadística (IASI, por sus siglas en inglés) lanza
su Programa del Censo de las Américas (COTA)– que un buen
número de países de la región participan en ese programa levantando censos de población en el año de 1950 con un ciertogrado de uniformidad en el contenido de las boletas censales.
Los resultados de estos censos, comparados con los datos de
que se disponía entonces, vinieron a confirmar que las poblaciones
de la mayoría de los países latinoamericanos estaban creciendo a
ritmos acelerados. La tasa anual de crecimiento poblacional en
algunos casos rondaba o excedía 3 por ciento anual, tasa que permitiríaduplicar el número de habitantes en un breve periodo de
años. Igual situación parecía estarse dando en otras regiones subdesarrolladas del mundo.
Este crecimiento poblacional, que llegó a calificarse de explosivo, suscitó preocupación en los países desarrollados, y reconociendo que, en general, en América Latina no se contaba con personal capacitado en demografía, en una Asamblea General de laOrganización de las Naciones Unidas (ONU) se propuso adoptar
una resolución recomendando que las regiones subdesarrolladas
crearan centros que, además de formar recursos humanos capaces
de abordar el estudio del comportamiento de sus poblaciones,
prestaran asistencia técnica a los países que la requiriesen para llevar adelante investigaciones que aportaran elementos de juicio
para evaluar dichoscomportamientos, analizando la dinámica que
determinaba su tasa de crecimiento y la posible evolución de la
natalidad y la mortalidad.
En América Latina se buscó aplicar la resolución de la
Asamblea de las Naciones Unidas mediante el establecimiento de
un centro como los recomendados, lo cual ocurrió en Chile en
1957. Es así como a mediados del siglo XX comienza a desarrollarse la aplicaciónde la demografía en la región, al mismo tiempo que se procura formar personal profesional que pudiese aplicar
sus conocimientos de esa disciplina al análisis del comportamiento poblacional en los distintos países.
El Centro Latinoamericano de Demografía (Celade), que fue
como se designó dicho ente creado como consecuencia de la
recomendación de la ONU, comenzó en 1958 a dictar cursos deanálisis demográfico de 10 meses de duración, en los que también se
estudiaban las principales fuentes de datos demográficos y los métodos utilizados por ellas para recolectarlos. A estos cursos asistían
pequeños grupos de funcionarios estatales, principalmente de departamentos censales o de estadística, en calidad de becarios, y cuyas
candidaturas eran propuestas por los respectivos gobiernos.
Almismo tiempo que dictaba los cursos de análisis demográfico
en su sede y en una subsede establecida posteriormente en San José,
con la colaboración de la Universidad de Costa Rica, el Celade
prestaba asistencia técnica a algunos países que deseaban analizar
los datos de su censo de población para evaluar cómo evolucionaba
su dinámica demográfica y preparar proyecciones que les permitieranconocer la posible evolución futura de su población, datos todos
éstos que el Estado pudiera utilizar para adoptar medidas tendentes
a modificar el comportamiento demográfico de la población.

LA DEMOGRAFÍA
EN EL SIGLO XXI EN
AMÉRICA LATINA

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Carmen Miró**
Los Cuadernos del Pensamiento Crítico Latinoamericano constituyen una iniciativa del Consejo Latinoamericano de
Ciencias Sociales...