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1. Concepto de Carbonitruracion
La Carbonitruracion es un tipo de tratamiento térmico superficial del acero, englobado dentro de los procesos de cementación gaseosa, en el que se suministra carbonoy nitrógeno a la superficie de una pieza de acero para proporcionarle las características de dureza deseada. Concretamente es un tratamiento termoquímico, a medio camino entre la cementación ocarburación (adición de carbono) y la nitruración (adición de nitrógeno).

La Carbonitruracion busca un endurecimiento superficial mediante el enriquecimiento simultáneo con nitrógeno y carbono. Serealiza con aceros de bajo contenido al carbono, obteniendo así piezas con superficies de una elevada dureza y resistencia al desgaste, pero que a su vez conservan un núcleo tenaz.

2. Proceso deCarbonitruracion Gaseoso
En los procesos de cementación gaseosa se busca elevar el contenido de carbono mediante difusión, introduciendo la pieza a tratar en un ambiente gaseoso rico en carbono. En el casoconcreto de la Carbonitruracion, el endurecimiento se consigue con la adición de amoniaco a la atmosfera gaseosa para que aporte el nitrógeno deseado. En cuanto al agente carburante encargado deaportar carbono, lo más habitual es que se trate de hidrocarburos gaseosos (propano o gas natural) o hidrocarburos líquidos evaporados (terpenos, benceno, alcoholes, glicoles o cetonas).
El proceso deCarbonitruracion, al igual que el de cementación, va seguido de un temple (y un posterior revenido). Éste proporciona una elevada dureza en la superficie, al ser una zona con un elevado contenido encarbono (el contenido óptimo es de 0,8% C), mientras que conserva la tenacidad del núcleo, que sigue siendo bajo en carbono (entre 0,1 y 0,2% C) y que por tanto no se ve tan afectado por el proceso detemple. Se consiguen así las dos zonas de diferentes características que se deseaban, ya que gracias al proceso previo de Carbonitruracion se combinan las ventajas del temple, que proporciona dureza...