Campagno El Origen De Los Primeros Estados

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El origen de los

C OLECCIÓN C IENCIA J OVEN

primeros Estados
La "revolución urbana"
en A mérica precolombina

M arcelo C ampagno

^eudeba

2 . A lgunas c onsideraciones t eóricas

Si t uviéramos q ue d efinir q ué es u na c iudad, u na d e las p rimeras c aracterísticas a las q ue s eguramente se h aría r eferencia casi d e i nmediato s ería la a glomeración d e p oblación. Pero n o s e t rata s implemente d e e so. P or u na p arte, e sas
a g l o m e r a c i o n e s i m p l i c a n u n a e n o r m e m u l t i p l i c a c i ó n de d i f e r e n c i a s
s ocioeconómicas, u na v asta d iversificación d e a ctividades, u na c oncentración
d e g randes c onstrucciones d e t odo t ipo, u na i nmensa v ariedad d e s istemas d e
c omunicación y d e e xpresión. P or otra p arte, las c iudades s e i ntegran en s istemas p olíticos d e c uyas a utoridades s uelen s er s edes, y e sas a utoridades g obiernan el c onjunto s ocial m ediante la e xtracción d e i mpuestos, las p rácticas a dministrativas, el e jercicio d e la ley y el c ontrol del a parato c oercitivo. E nunciada en
e stos t érminos t an g enerales, y c ontrapuesta a los á mbitos r urales, e sta caracterización s erviría p ara c ualquier m edio u rbano, d esde p equeñas c iudades d e a lgunos m iles d e p obladores h asta m egalópolis d e v arios m illones d e h abitantes.
A hora b ien, en l os c omienzos d el s iglo X XI, y p or p rimera v ez d esde q ue
e xiste la e specie h umana en el p laneta, m ás del 5 0% d e la p oblación m undial s e
c oncentra en c iudades. En el m undo occidental, e sa c ifra e s m ucho m ayor y en
p aíses c omo la A rgentina s upera el 8 9% d e s us h abitantes. En t ales c ondiciones, la p ercepción e spontánea p odría e ncontrar q ue el m undo u rbano, con su
c otidiana m ultitud d e g entes y d e d iferencias, e s un d ato " natural", a lgo q ue h a
e stado a llí d esde s iempre. E n un p lano p oético, n adie lo ha e xpresado m ejor q ue
.lorge L uis B orges, c uando d ecía q ue " a m í s e m e h ace c uento q ue e mpezó
B uenos A ires: la j uzgo tan e terna c omo el a gua y el a ire".
Y sin e mbargo, d esde un p unto d e v ista h istórico, y t omando en c uenta
n uevamente el t iempo d e e xistencia d e la e specie h umana, el f enómeno u rbano
e s un p roceso r eciente. Si n os s ituáramos u nos 4 000 a ños a ntes d e C risto, no
h abría n ada en n inguna p arte d el g lobo t erráqueo q ue p udiera r ecibir el n ombre
d e c iudad. L uego, en un a rco t emporal q ue a barca d esde el IV m ilenio a .C., h asta
el 1 m ilenio d .C., en d istintas p artes d e e se g lobo, s ucederían u nos p rocesos q ue
c onducirían a u nas t ransformaciones s ociales sin p recedentes. Era el o rigen d e
las p rimeras c iudades. Y c one llas, era t ambién el o rigen d e los p rimeros E stados.

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2.1 La l ista d e C hilde
¿ Qué h ay d e n uevo c uando s urgen los p rimeros E stados y s us c iudades? La
r espuesta n o es s encilla y d epende, en b uena m edida, de las p osiciones t eóricas
d esde las q ue los i nvestigadores se a proximan al p roblema. D e h echo, se t rata de
p rocesos q ue h an r ecibido n ombres sumamente d iversos. En e fecto, r ótulos
t ales c omo revolución urbana, origen de la civilización, surgimiento del Estado, r emiten a p rocesos d e c ambio q ue son b ásicamente los m ismos, a un c uando
los é nfasis r ecaigan s obre a spectos-distintos d e t ales p rocesos, d e a cuerdo con
los c riterios a sumidos p or los e specialistas. D urante t odo el t ranscurso d el s iglo
X X, e se proceso h a c onvocado la a tención d e un s innúmero d e e studiosos.
D entro d e e se a mplísimo c onjunto, u no d e los e studiosos q ue sin d udas se
d estacan m ás es el a rqueólogo a ustraliano Vere G ordon C hilde. P romediando el
s iglo p asado, C hilde p ropuso un l istado d e d iez i ndicadores q ue, s egún su
o pinión, c aracterizaban el p roceso al q ue él d enominó " revolución...