campesinos

Los campesinos: por ser numéricamente los más importantes y porque la economía era fundamentalmente agrícola, tanto el poder de los otros estamentos como su seguridad existencial se asentaba sobreestos. No se puede hablar de homogeneidad en éste sector, habiendo campesinos libres y siervo, así como pobres y ricos, dependiendo de circunstancias regionales o geográficas, así como de lasclimáticas. Se podía dar el caso de que un campesino en condición de servidumbre llevase una existencia más segura y de prosperidad mayor que uno libre. De todos modos las posibilidades de acumular reservaseran bastante escasas. Esto se debía tanto a las limitaciones técnicas, a la tendencia a la autosuficiencia de la unidad doméstica (Chayanov) como a la presión de los señores para la extracción deexcedente. Al tributo señorial debemos agregarle el pago deimpuestos a los estados territoriales así como el pago del diezmo que percibía la Iglesia. Hasta un 70% de los campesinos se mantenía apenas porsobre encima de las posibilidades de reproducción- situación que se agravaba por los cambios que venía sufriendo la agricultura- y solo una pequeña proporción llevaba un nivel de vida digno (a vecesostentoso).
Entre un 30 y 40% de la población de las ciudades eran el sector social más bajo, vivían al límite de su existencia, carecían de ciudadanía y raramente pagaban impuestos. Estamos hablando delos artesanos empobrecidos, jornaleros, pequeños tenderos, vendedores ambulantes, e incluso pobres y mendigos. Sus posibilidades de ascenso eran casi nulas y su situación era más bien la de unmarginado social (Van Düllmen, 107-110). La mendicidad, el vagabundeo y el bandidaje eran algunas de las salidas de los marginales, tanto en la sociedad urbana como en la campesina.
Este movimiento hundíasus raíces en elementos de la tradición católica medieval, como el movimiento de la Devoción moderna en Alemania y los Países Bajos, que era una piedad laica antieclesiástica y centrada en Cristo....