Camus Albert La peste 137

Albert Camus
LA PESTE

Título original:
La peste Traducción: Rosa Chacel
Dirección Editorial: Julia de Jódar
Dirección de la colección: Guido Castillo
Director de Producción: Manuel Álvarez
Coordinación Editorial: Juan D. Castillo
Diseño de la colección: Víctor Vilaseca
© Editorial Sur, S.A. 1979 Colección índice, Editorial Sudamericana, S.A.
ISBN Obra Completa: 84-487-0400-2
ISBN:84-487-0408-8
Depósito Legal: B. 1006/1995
Impreso en España - Printed in Spain - Marzo 1995
Impresión y encuadernación: Printer Industria Gráfica, S.A.
Digitalizado por alianah y el_gato para biblioteca_irc

Tan razonable como representar una prisión de cierto género por otra diferente es
representar algo qué existe realmente por algo que no existe.
DANIEL DE FOE.

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Los curiosos acontecimientos queconstituyen el tema de esta crónica se produjeron en el año
194... en Oran. Para la generalidad resultaron enteramente fuera de lugar y un poco aparte de
lo cotidiano. A primera vista Oran es, en efecto, una ciudad como cualquier otra, una prefectura
francesa en la costa argelina y nada más.
La ciudad, en sí misma, hay que confesarlo, es fea. Su aspecto es tranquilo y se necesita cierto
tiempo parapercibir lo que la hace diferente de las otras ciudades comerciales de cualquier
latitud. ¿Cómo sugerir, por ejemplo, una ciudad sin palomas, sin árboles y sin jardines, donde
no puede haber aleteos ni susurros de hojas, un lugar neutro, en una palabra? El cambio de las
estaciones sólo se puede notar en el cielo. La primavera se anuncia únicamente por la calidad
del aire o por los cestos de flores quetraen a vender los muchachos de los alrededores; una
primavera que venden en los mercados. Durante el verano el sol abrasa las casas resecas y
cubre los muros con una ceniza gris; se llega a no poder vivir más que a la sombra de las
persianas cerradas. En otoño, en cambio, un diluvio de barro. Los días buenos sólo llegan en el
invierno.
El modo más cómodo de conocer una ciudad es averiguar cómose trabaja en ella, cómo se
ama y cómo se muere. En nuestra ciudad, por efecto del clima, todo ello se hace igual, con el
mismo aire frenético y ausente. Es decir, que se aburre uno y se dedica a adquirir hábitos.
Nuestros conciudadanos trabajan mucho, pero siempre para enriquecerse. Se interesan sobre
todo por el comercio, y se ocupan principalmente, según propia expresión, de hacer negocios.Naturalmente, también les gustan las expansiones simples: las mujeres, el cine y los baños de
mar. Pero, muy sensatamente, reservan los placeres para el sábado después de mediodía y el
domingo, procurando los otros días de la semana hacer mucho dinero. Por las tardes, cuando
dejan sus despachos, se reúnen a una hora fija en los cafés, se pasean por un determinado
bulevar o se asoman al balcón. Losdeseos de la gente joven son violentos y breves, mientras
que los vicios de los mayores no exceden de las francachelas, los banquetes de camaradería y
los círculos donde se juega fuerte al azar de las cartas.
Se dirá, sin duda, que nada de esto es particular de nuestra ciudad y que, en suma, todos
nuestros contemporáneos son así. Sin duda, nada es más natural hoy día que ver a las gentes
trabajar dela mañana a la noche y en seguida elegir, entre el café, el juego y la charla, el
modo de perder el tiempo que les queda por vivir. Pero hay ciudades y países donde las gentes
tienen, de cuando en cuando, la sospecha de que existe otra cosa. En general, esto no hace
cambiar sus vidas, pero al menos han tenido la sospecha y eso es su ganancia. Oran, por el
contrario, es en apariencia una ciudad sinninguna sospecha, es decir, una ciudad enteramente
moderna. Por lo tanto, no es necesario especificar la manera de amar que se estila. Los
hombres y mujeres o bien se devoran rápidamente en eso que se llama el acto del amor, o bien
se crean el compromiso de una larga costumbre a dúo. Entre estos dos extremos no hay
término medio. Eso tampoco es original. En Oran, como en otras partes, por falta...