Canal de panamá




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Canal de Panamá

Historia
La historia del canal de Panamá se remonta a los primeros exploradores europeos en América, ya que la delgada franja de tierra, el Istmo de Panamá, constituye un lugar idóneo donde crear un paso para el transporte marítimo entre el océano Pacífico y el Atlántico.
Hacia el final del siglo XIX, los avances tecnológicos y las presiones comercialeseran tales que la construcción de un canal se convirtió en una propuesta viable. Un primer intento por parte de Francia fracasó, pero se consiguió hacer una primera excavación que después utilizó EE.UU., dando lugar al actual Canal de Panamá en 1914.
El Canal se encuentra en funcionamiento en manos panameñas, por el Tratado "Torrijos - Carter" el 7 de septiembre de 1977 por el presidente de losEstados Unidos Jimmy Carter y el general Omar Torrijos Herrera que entró en vigencia el 31 de diciembre de 1999; y se está trabajando en su ampliación desde el 3 de septiembre de 2007.
La longitud de Canal de Panamá es aproximadamente 51 millas. Un viaje a lo largo del canal de su entrada Atlántica comenzaría por las 7 millas del canal dragado en la Bahía Limón. El canal entonces posee unadistancia de 11.5 millas a las Esclusas de Gatun. Esta serie de tres aumentos de esclusas embarca 26 metros de alto en el Lago Gatun. Este sigue al sur por un canal en el Lago Gatun a 32 millas de Gamboa, donde el Corte de Culebra comienza. Este canal por el corte es de 8 millas de largo y 150 metros de ancho. Al final de este corte están las esclusas, en Pedro Miguel. Pedro Miguel encierra barcos a unnivel sobre los 9.4 metros en un lago y después siguen las esclusas de Miraflores que toman barcos 16 metros sobre el nivel del mar en los canales de la salida del Océano Pacífico en la bahía de Panamá.

Al principio las cerraduras(esclusas) en Gatun habían sido diseñadas de 28.5 metros de ancho. En 1908 la Marina de los Estados Unidos solicitó que las esclusas sean aumentadas para tener unaanchura de al menos 36 metros. Esto tendría el paso en cuenta de barcos estadounidenses navales. Tarde o temprano un compromiso fue hecho y las esclusas debían ser construidas a una anchura de 33 metros. Cada esclusa es 300 metros de largo con las paredes que se extienden en el grosor de 15 metros en la base a 3 metros en lo alto. La pared central entre las esclusas paralelas en Gatun tiene un grosorde 18 metros y soportes superior a 24 metros en la altura. Desde ese primer viaje en el Canal de Panamá, hasta los días presentes, casi un millón de barcos ha pasado a través de esta fabulosa vía acuática. Reyes Españoles, conquistadores, y cinco presidentes norteamericanos, el Canal fue un sueño que atravesó siglos antes de volverse una realidad. Y hoy, casi 100 años después de su terminación,el Canal de Panamá permanece como una de las rutas más vitales en el mundo.
Antecedentes
La ubicación estratégica del istmo de Panamá y la corta distancia entre los océanos dio lugar a varios intentos a lo largo de los siglos para crear una ruta a través del istmo. Si bien la mayoría de los primeros proyectos consistían en una ruta terrestre que conectaba los puertos.
La idea de construir elcanal de Panamá volvió en el siglo XVI, después del reconocimiento llevado a cabo por Colón y Hernán Cortés. José de Acosta escribió en 1590 un informe sobre la dificultad de unir los dos océanos como querían algunos navegantes y exploradores españoles: «Algunas personas han hablado de excavar este terreno de seis leguas y unir un mar con el otro […]. Eso sería inundar la tierra porque un mar estámás bajo que el otro».
La idea del canal permaneció en suspenso durante un tiempo para no reaparecer hasta principios del siglo XIX, después del viaje del naturalista prusiano, el barón Alexander von Humboldt, que preparó un proyecto de excavación del istmo entre el Chagres y Panamá. El ingeniero Fernando de Lesseps presentó, diez años más tarde, su proyecto de excavación del Canal de Panamá....