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EL CANAL DE PANAMA
Hace aproximadamente 100 años se dio inicio a la construcción de esta mega obra cuyo principal objetivo era el de unir los océanos Pacífico y Atlántico para finescomercialesprincipalmente entre América y Europa, ya que los tiempos de viaje de 13.000km alrededor de Sudamérica realizables en un período aproximado de 2 semanas, a través del Canal de Panamá seríanrealizablesen tan solo 10 días. Su construcción tardó cerca de 35 años y cuenta con 82km de longitud, 3 juegos de esclusas, un enorme lago en medio y gran cantidad de maquinaria difícil de encontrar enalgúnotro lugar del mundo. Este canal pese a ser de una gran longitud es muy pequeño en su ancho, lo que muchas veces genera problemas debido al gran tamaño de los barcos comerciales que circulan hoy endíapor ambos océanos.
Los sistemas de esclusas son cámaras de concreto de gran espesor y se encuentran en las partes más angostas del canal; la función de los primeros es la de elevar los barcos unos26metros sobre el nivel del mar con el fin de que estos puedan navegar por el Lago Gatún y luego el ultimo sistema de esclusas baja los barcos los mismos 26 metros. El agua se mueve por gravedadatravés de sistemas de tuberías de grandes dimensiones controlados por válvulas. El sistema de recirculación en las esclusas no existe, ya que la forma de mantener el agua es mediante una represaqueregenera el agua perdida con cada barco que ingresa al lago, además esta represa construida entre dos cerros genera electricidad para Panamá, y el lago también es artificial.
Las encargadas dedirigir elbarco hacia las esclusas son unas locomotoras conocidas como mulas, las cuales tienen una capacidad de arrastre de 35 toneladas y se encuentran a ambos lados del canal. Una vez estando elbarcodentro de la cámara un sistema de portales controlado por motores se cierra para retener el agua del océano y posterior a esto se abren las válvulas que dan paso al agua proveniente del Lago...