CANARIAS Y SUS RECURSOS HID

CANARIAS Y SUS RECURSOS HIDRÁULICOS

1. PECULIARIDADES DEL ARCHIPIÉLAGO QUE DETERMINAN SUS RECURSOS HIDRÁULICOS

1.- Su situación: entre los 27º y 29º de latitud norte y los 13º y 18º de latitud oeste, por la que debería tener una climatología subtropical-desértica con pocas precipitaciones. En realidad está compensada por la influencia oceánica, el régimen de alisios, las corrientes marinas ypor su orografía, altitud y vegetación.

2.- Su origen netamente volcánico.

3.- Su discontinuidad insular, con diferentes grados de aridez, orientación, topografía y vegetación entre islas, causa de pluviometrías muy diversas y con frecuencia escasas. Condiciones meteorológicas que empeoran de Oeste a Este y de mayor a menor altitud.

4.- Su población: muy variable de una isla a otra, que superaen su conjunto 2 millones de habitantes, con una tasa de crecimiento anual positiva y por encima de la media nacional, con una creciente calidad de vida de sus habitantes que demandan cada vez más agua para uso doméstico y urbano.

5.- Su afluencia turística anual de 10 millones de personas (año 2003), en continuo crecimiento, con una estancia media del orden de 10 días y cuya demanda de agua porpersona quizá sea superior al resto de la población residente.

2.- AGUAS SUPERFICIALES.

Tradicionalmente se recurría sólo a las aguas superficiales de manantiales y arroyos para satisfacer la demanda de agua. En la actualidad prácticamente no existen corrientes permanentes. Aunque algunos manantiales crean arroyos, el régimen pluviométrico y la demanda de aguas subterráneas, no facilita lapresencia de aquellos. Desde mediados del siglo pasado, la implantación de la agricultura de regadío, principal motor económico de Canarias hasta su sustitución por el turismo en los años 60, hizo que se iniciara a partir de 1910 una política de construcción generalizada de presas. La presa de Pinto, en el municipio de Arucas, en Gran Canaria, es la construcción hidráulica, con categoría de gran presa,más antigua. Data su terminación de 1910 y con unos 33 m de altura, sólo almacena 120.000 m3. La “Edad de oro de las presas” se extienda desde la década de lo 60 hasta finales de los 70 en la que se construyeron no menos de 46.
A partir de 1975 comenzaron a construirse, además balsas en Tenerife y La Palma para el aprovechamiento de los excedentes invernales. Las balsas son grandes depósitos,construidos con materiales impermeabilizados con láminas delgadas de productos plásticos (caucho, EPDM, PUC, PED…) Estas construcciones usualmente se realizan fuera de los cauces, en terrenos fácilmente excavables y con pendientes moderadas para no encarecer excesivamente el movimiento de tierras. Actualmente existen 13 balsas en Tenerife, que almacenan 3,3 hm3, y 10 en La Palma, que almacenan 4,5hm3, con una capacidad total de 7,8 hm3. Desde hace unos años, también se construyen charcas de suelo impermeabilizado en la isla de Fuerteventura.

Los embalses y las balsas resultan muy costosos por los siguientes motivos:

1.- La elevada permeabilidad de los terrenos motivada por la relativa juventud de sus formaciones geológicas y por la profunda fracturación del terreno, consecuencia de sugénesis, con excepciones, ya que una parte del territorio de las islas de La Gomera, Gran Canaria y La Palma es de naturaleza suficientemente impermeable como para permitir la creación de embalses. Pérdidas consideradas “normales” en un embalse sustentado por una corriente permanente –digamos unas pérdidas totales de 20 l/s- son inadmisibles en canarias, pues conducirían a la pérdida de toda o granparte del agua almacenada. Esto obliga a realizar obras con un grado de estanquidad inusual en otros lugares y el consiguiente coste económico.

2.- La alta evaporación y la alta erosionabilidad del terreno por las aguas de escorrentía en zonas de poca vegetación, sobre todo en islas orientales como Fuerteventura, producen salinización y colmatación prematura de sus embalses.

3.- Las fuertes...