cancer de piel

























































Cáncer de piel: células basales y
células escamosas
¿Qué es el cáncer?
El cuerpo está compuesto por millones de millones de células vivas. Las células
normales
del cuerpo crecen, se dividen en nuevas células y mueren de manera ordenada. Durante
los primeros años de vida deuna persona, las células normales se dividen más
rápidamente para permitir el crecimiento. Una vez que se llega a la edad a
dulta, la
mayoría de las células sólo se dividen para remplazar a las células desga
stadas o a las que
están muriendo y para reparar lesiones.
El cáncer se origina cuando las células en alguna parte del cuerpo comienz
an a crecer de
manera descontrolada. Existenmuchos tipos de cáncer, pero todos comienzan debido al
crecimiento sin control de unas células anormales.
El crecimiento de las células cancerosas es diferente al crecimient
o de las células
normales. En lugar de morir, las células cancerosas continúan creciendo y forma
n nuevas
células anormales. Las células cancerosas pueden también invadir o propagarse a ot
ros
tejidos, algo que lascélulas normales no pueden hacer. El hecho de que crezcan sin
control e invadan otros tejidos es lo que hace que una célula sea cancerosa.
Las células se transforman en células cancerosas debido a una alteración en
el ADN. El
ADN se encuentra en cada célula y dirige todas sus actividades. En una célula
normal,
cuando se altera el ADN, la célula repara la alteración o muere. Por el contrario, en las
células cancerosas el ADN alterado no se repara, y la célula no muere com
o debería. En
lugar de esto, esta célula persiste en producir más células que el cuerpo no
necesita.
Todas estas células nuevas tendrán el mismo ADN alterado que tuvo la primera cé
lula.
Las personas pueden heredar un ADN alterado, pero la mayoría de las alteracione
s del
ADN son causadas porerrores que ocurren durante la reproducción de una célula normal
o por algún otro factor del ambiente. Algunas veces, la causa del daño al ADN es algo
obvio, como el fumar cigarrillos o la exposición a la luz ultravioleta (UV). No obstante
,
es frecuente que no se encuentre una causa clara.
En la mayoría de los casos, las células cancerosas forman un tumor. Algunos tipos de
cáncer, como laleucemia, rara vez forman tumores. En su lugar, estas células
cancerosas
afectan la sangre, así como los órganos productores de sangre y circulan a tr
avés de otros
tejidos en los cuales crecen.
Las células cancerosas a menudo se trasladan a otras partes del organis
mo donde
comienzan a crecer y a formar nuevos tumores que remplazan al tejido normal. A est
e
proceso se le conoce comometástasis
. Ocurre cuando las células cancerosas entran al
torrente sanguíneo o a los vasos linfáticos de nuestro organismo.
Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cáncer, se le da el
nombre (y se
trata) según el lugar donde se originó. Por ejemplo, el cáncer de seno que se propaga al
hígado sigue siendo cáncer de seno, y no cáncer de hígado. Asimismo, el cáncer depróstata que se propagó a los huesos sigue siendo cáncer de próstata y no cáncer de
huesos.
Los diferentes tipos de cáncer se pueden comportar de manera muy distinta. Por ej
emplo,
el cáncer de pulmón y el cáncer de seno son dos enfermedades muy diferentes. Crec
en a
velocidades distintas y responden a distintos tratamientos. Por esta razón, las pe
rsonas
con cáncer necesitan untratamiento que sea específico para el tipo particula
r de cáncer
que les afecta.
No todos los tumores son cancerosos. A los tumores que no son cancerosos se les llama
tumores
benignos
. Los tumores benignos pueden causar problemas, ya que pueden crecer
mucho y ocasionar presión en los tejidos y órganos sanos. Sin embargo, estos tumores
no
pueden crecer (invadir) hacia otros...