Cancer En Mineros Del Mercurio

ORIGINALES

Mortalidad por cáncer en los mineros del mercurio
Montserrat García Gómeza / Paolo Boffettab / José Diego Caballero Klinkc / Santiago Españold / Javier Gómez Quintanae / Didier Colinb a Ministerio de Sanidad y Consumo, Madrid, España; bInternational Agency for Research on Cancer, Lyon, France; c Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, Ciudad Real, España; dMinas de Almadén yArrayanes, S.A., Ciudad Real, España; e Mutual CYCLOPS, Madrid, España. (Cancer mortality in mercury miners)

Resumen Objetivos: Analizar la mortalidad por cáncer en una cohorte de mineros del mercurio. Métodos: Estudiamos la mortalidad por cáncer de 3.998 mineros expuestos a mercurio de Minas de Almadén y Arrayanes, S.A. El período de seguimiento comprendió desde 1895 hasta 1994. Se determinó elestado vital y la causa básica de defunción. Se calcularon las razones de mortalidad estandarizadas (RME) según la edad, el sexo y el período de calendario. Las muertes esperadas se obtuvieron de las tasas específicas españolas. Resultados: Se determinó el estado vital del 92% de los trabajadores: 1.786 estaban vivos en 1994 (49%), 1.535 habían muerto (42%) y de 327 no pudo conocerse el estadovital (8%). La mortalidad por cáncer fue significativamente menor de la esperada (RME de 0,72; intervalo de confianza del 95%, 0,63-0,82), y se encontró el déficit principalmente en los cánceres de colon y vejiga. Se encontró un pequeño exceso en la mortalidad por cáncer de hígado, para el que se registraron 20 muertes, mientras se esperaban 17. La mortalidad por cáncer de pulmón y del sistemanervioso central fue prácticamente igual a la esperada; la mortalidad por cáncer de riñón fue menor de la esperada. Se observó una tendencia positiva en la mortalidad por todos los tipos de cáncer con la duración de la exposición. Conclusiones: Esta investigación aporta evidencias adicionales de la ausencia de un aumento sustancial del riesgo de cáncer en los trabajadores expuestos al mercurioinorgánico. Palabras clave: Cáncer. Mercurio inorgánico. Cohorte. Exposición laboral.

Abstract Objectives: To analyze cancer mortality in a cohort of mercury miners. Methods: Cancer mortality in 3,998 workers exposed to mercury in Minas de Almadén y Arrayanes S.A. was studied. The follow-up period was from 1895 to 1994. Vital status and the basic cause of death, in the case of fatalities, weredetermined. Standardized mortality ratios (SMR) by age, sex and calendar period were calculated. Expected deaths were obtained from age, sex and calendar period specific rates for the Spanish population. Results: The vital status of 92% of the workers could be assessed. At the end of the follow-up period, 1,786 workers were alive in 1994 (49%), 1,535 were dead (42%) and the status of 327 could not bedetermined (8%). Cancer mortality was significantly lower than expected, with an SMR of 0.72 (95% confidence interval, 0.63-0.82), mainly due to lower than expected mortality from colon and bladder cancer. Deaths from liver cancer were slightly higher than expected (20 deaths vs. 17 expected). Deaths from lung and central nervous system cancers were as expected, while mortality from kidney cancer waslower than expected. A positive trend in mortality from all types of cancer was observed, associated with exposure duration. Conclusions: This study provides additional evidence of the absence of an increased risk of cancer in workers exposed to inorganic mercury. Key words: Cancer. Inorganic mercury. Cohort. Occupational exposure.

Introducción

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n Alicia en el país de las maravillas, elsombrerero loco es una muestra de las enfermedades laborales. El término sombrerero loco data del siglo XIX, cuando los

Correspondencia: Montserrat García Gómez. Área de Salud Laboral. Dirección General de Salud Pública. Ministerio de Sanidad y Consumo. Correo electrónico: mgarciag@msc.es Recibido: 9 de mayo de 2006. Aceptado: 21 de agosto de 2006.

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