cancer y apoptosis

VERTIENTES
© VERTIENTES Revista Especializada en Ciencias de la Salud, 6(1-2):8-14, 2003.

CÁNCER

Y APOPTOSIS

Julio R. Cáceres Cortés

R ESUMEN

Muchas enfermedades pueden ser atribuidas a problemas con la apoptosis. Existen enfermedades en las
cuales hay una falta de regulación de la apoptosis la cual contribuye a la patogenesis de dicha enfermedad.
La progresión de la enfermedadpuede involucrar la acumulación de células, como en el cáncer, o la perdida
de ellas por un exceso de apoptosis, como en el SIDA La identificación de los genes y sus productos responsables
de la apoptosis, ha dado lugar al descubrimiento de fármacos algunos de los cuales ya están en protocolos de
investigación clínica. El balance entre las proteínas pro- y antiapoptóticas puede determinar eldestino de las
células. A este respecto, mucho se ha aprendido acerca de estas dos familias de proteínas y se continuará la
investigación para revelar nuevas estrategias para combatir las enfermedades.

Palabras Clave:

Título en inglés

A BSTRACT

Many illnesses can be attributed directly to problems with apoptosis, a programmed cell-suicide mechanism.
Disorders in which defectiveregulation of apoptosis contributes to disease pathogenesis or progression can
involve either cell accumulation (cancer), in which cell eradication or cell turnover is impaired, or cell loss, in which
the cell-suicide programme is inappropriately triggered. Identification of the genes and gene products that are
responsible for apoptosis, has laid a foundation for the discovery of drugs, some of whichare now undergoing
evaluation in human clinical trials. The balance between pro- and antiapoptotic proteins can determine cellular
fate. In this regard, much has been learned about these families of proteins, and future studies will provide more
exciting discoveries and will continue to reveal new strategies for combating human diseases.

Key Words:
ARTÍCULO

RECIBIDO EL XX DE XXXXX DEL2003

Y ACEPTADO EL XX DE XXXXX DEL

2003.

1. DEFINICIÓN
La apoptosis (del Griego «caída de los pétalos de una flor») o
muerte celular programada fue inicialmente definida en la década
de los 701. Los aspectos moleculares que caracterizan la apoptosis
no han sido dilucidados en su totalidad, pero ya ha sido
reconocido el papel central que juega en el desarrollo normal del
organismo.Este fenómeno se encuentra ampliamente distribuido
en los metazoarios. En los organismos multicelulares, la morfología
de los tejidos y su función están definidos en última instancia por
el papel que juegan numerosos procesos, incluyendo la viabilidad,
el crecimiento y la diferenciación celular. Sin embargo, otro
proceso muchas veces no tomado muy en cuenta, que es
requisito para dar formay función a los tejidos es la muerte
celular. La progresión ordenada del crecimiento del tejido y la
diferenciación, necesita de la muerte sistemática y la eliminación
Laboratory of Molecular Biology, Clinical Research Institute of
Montreal. E-mail:

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de poblaciones selectas de células de tal manera que nuevas
células diferenciadas puedan repoblar el substrato y mantener
o iniciarfunciones alternativas del tejido2. Dicha regulación se
hace más evidente durante la embriogénesis, conociéndose por
muerte celular programada debido a que ésta ocurre en momentos
y sitios específicos durante el desarrollo3,4.
Por otra parte, durante la vida adulta también se llevan acabo
estos fenómenos de regulación celular. En ocasiones es
conveniente referirse a la apoptosis como muertecelular activa,
debido a la síntesis de enzimas que lisan el ADN a diferencia de
la muerte por necrosis donde la célula se extingue en forma no
regulada en respuesta a estímulos tóxicos. La muerte por necrosis
está asociada con el daño a los tejidos y al proceso inflamatorio,
mientras que la apoptosis es un proceso inducido por señales y
que requiere de la expresión de genes usualmente sin la...