Cancer y Embarazo

¿Es posible la presencia de un tumor maligno durante el embarazo?
Lamentablemente sí. El embarazo en sí mismo no origina el tumor, como tampoco las embarazadas son más susceptibles a estas enfermedades que el resto de sus congéneres.
El embarazo sí puede ocasionar el retraso en el diagnóstico, debido a la combinación de cambios físicos y síntomas provocados por las hormonas gestacionales. Porejemplo, el aumento de tamaño de los senos, relacionado al embarazo, puede dificultar la detección de un pequeño tumor mamario, debido a que rutinariamente no se realizan mamografías durante la gestación, por los efectos perjudiciales de la radiación sobre el embrión. Sólo se realiza en casos muy puntuales, como por ejemplo, cuando se palpa una tumoración al examen mamario en la primera consultaprenatal, cuando una ecografía o resonancia magnética nuclear (estudios sin riesgos para el embrión), no sean definitorios en un diagnóstico. La sospecha de un tumor maligno de cualquier localización, debe confirmarse mediante una biopsia.
En los casos de cáncer de ovario, cerebro o colon, los síntomas pueden ocultarse también tras los típicos de un embarazo, como dolor abdominal, cefalea osangrado rectal.

¿Es común el diagnóstico de un tumor maligno en mujeres embarazadas?
La relación es de 1 cada 1.000 mujeres embarazadas. La tendencia creciente de retrasar la maternidad a edades más avanzadas, aumenta las posibilidades de padecer estos problemas, ya que son en general más frecuentes en mujeres de mayor edad. Según algunas estadísticas, quienes quedan embarazadas por primera vezdespués de los 30 años tienen de 2 a 3 veces más riesgo de padecer cáncer de mama que quienes lo hacen antes de los 20 años.

¿Cuáles son los tumores malignos más frecuentes durante el embarazo?
El más frecuente es el melanoma, seguido del cáncer de mama, el de cuello uterino y los linfomas. También se observan casos de cáncer de tiroides asociado al embarazo.

¿Son excluyentes el cáncer y elembarazo?
No, si bien a menudo se les aconseja a las mujeres interrumpir la gestación, existen tratamientos efectivos que brindan la posibilidad de tener un bebé saludable, sobre todo a partir de la semana 20. De todos modos, no es posible generalizar, ya que dependerá de la agresividad del tumor, del estadio de la enfermedad, y de la salud de la mujer embarazada, que puede ser sometida a unabiopsia, cirugía, quimioterapia o efectuar otro tipo de tratamiento.
Distinta es la situación en el cáncer de cuello uterino con sospecha de invasión o metástasis, diagnosticado en el primer trimestre de la gestación, ya que requiere de una cirugía radical con extirpación completa del útero a fin de mejorar el pronóstico de la mujer.

¿El embarazo cambia el curso de la enfermedad?
Si sediagnostica cáncer en una mujer embarazada, este será probablemente más agresivo. Ese hecho, lamentable, no está relacionado directamente con el embarazo sino con la edad de las pacientes. El cáncer de mama, por ejemplo, es una enfermedad histológicamente más agresiva cuanto más joven es la mujer. De modo que es la edad de la paciente, más que su estado, lo que afecta el crecimiento del tumor. Lasituación especial del embarazo, puede aumentar la posibilidad de diseminación de la enfermedad, debido al aumento de la vascularización de la glándula mamaria. Lo mismo ocurre con el cáncer de cuello uterino.

¿Pude causar malformaciones la quimioterapia al principio del embarazo?
Sí, puede ocasionarlas. Aunque existen reportes de nacimientos de bebés sanos. El riesgo potencial de malformaciones esmayor cuando la exposición a la quimioterapia se produce durante el primer trimestre del embarazo. Esto se debe a que en este período se forman muchas de las estructuras internas y externas del feto (período organogénico), con rápido crecimiento celular y los medicamentos quimioterápicos actúan especialmente en este tipo de células. Por esta razón, la exposición a la quimioterapia durante el...